ACTE V

Je ne suis qu'une enfant , qu'une débile femme;

Mais j'ai couru , bravant la nuit , sœur du trépas ,

Explorer tous les lieux que fréquentent vos pas.

Plus prompte que l'oiseau qu'un vent rapide emporte ,

Traversant les Hermès , j'en ai franchi la porte ;

J'ai crié votre nom , vainement exhalé ,

Au Lycée , au Pœcile , aux ormeaux du Cœlé.

Là , pour multiplier ma course exploratrice ,

J'ai fait courir ailleurs ma fidèle nourrice.

Enfin , je vous atteins , mon père , et , dans mes yeux ,

Après les pleurs amers , naissent les pleurs joyeux.

esghyle à part.

Craignons d'un cœur ému la faiblesse indiscrète , Et tenons avec soin ma volonté secrète.

( A sa fille , en se levant. ) Enfant, j'aime toujours l'heure où je te revois; Mais veuille , pour ce soir , obéir à ma voix : Retourne sur tes pas , rentre au seuil solitaire. Pour moi , dans un dessein que ma bouche doit taire , Sans tarder plus longtemps j'abandonne ce lieu. Sois docile à mon ordre et reçois mon adieu !

MEGANIRE.

Votre adieu , dites-vous? expliquez ce langage.

ESCHYLE

Enfant, il est trop clair : j'entreprends un voyage.

MEGANIRE.

Quoi ! sans me prévenir ! sans daigner seulement M'adresser par message un avertissement ! . , .

ESCHYLE

Du départ imprévu la cause fut pressée %

Et déjà de la nuit la course est avancée.

MÉGANIRE.

Mais , mon père , à vos pas doivent s'unir mes pas. Partout où vous irez

ESCHYLE

Non , il ne le faut pas.

MÉGANIRE.

J'affronterai pour vous la nuit et la tempête !

ESCHYLE

Non! j'ai déjà donné l'ordre que je répète.

Va , regagne au plus tôt le foyer qui t'attend. Va, ma fille!

MÉGANIRE.

Oh! de grâce, écoutez un instant. . .

Pousserez-vous bien loin la course commencée?

ESCHYLE

Oui, bien loin!...

MÉGANIRE

Comptez-vous , sur la mer traversée , Ouvrir aux aquilons les ailes des vaisseaux?

ESCHYLE

Oui , je compte passer sur l'abîme des eaux.

( 11 commence à remonter la scène. )

MÉGANIRE.

A chaque mot , hélas , je tremble et je m'incline. Daignerez-vous , du moins , à la triste orpheline Envoyer quelquefois des messages certains Qui viendront sur nos bords m'apprendre vos destins ?

ESCHYLE

Dans la saison propice , au temps des hirondelles ,