ACTE V
SOPHOCLE
Affreux est l'abîme où je suis ! . . .
MÉGANIRE.
Encore un seul instant , mon père , et je vous suis.
( Elle se détache de son père et se retourne vers Sophocle. ) Des adieux éternels puisque l'heure est venue , Que ta douleur , Sophocle , en ton sein contenue , Se taise , et que ton âme , à ce dernier instant , Receuille chaque mot que j'exhale en partant. La vie insoucieuse est fertile en mensonges ; Les discours des heureux sont vains comme leurs songes ; Mais si le bonheur trompe et si le plaisir ment , La mort , du moins , la mort parle sincèrement. Or , cette vérité solennelle et suprême , Écoute-la , Sophocle , écoute-la ! je t'aime ! Du jour où je te vis cet amour éclata , Immortel comme un feu qu'on dédie à Testa.
Je t'aime ! A tes genoux voir s'écouler ma vie , Était mon seul espoir et mon unique envie.
Aux dieux dont ma prière invoquait la bonté , Je ne demandais pas d'autre félicité !
J'en atteste ces dieux , qui , d'une oreille austère , Recueillent les serments proférés sur la terre ; J'en atteste la nuit muette et sans flambeaux , Et ma mère qui dort , là bas , dans ces tombeaux ! Mais plus saint est l'amour , et plus il faut que l'âme Sans souillure et sans tache en conserve la flamme : Plus nous devons garder avec un soin jaloux Ce trésor que les dieux déposèrent' en nous.
Voilà pourquoi je pars : ta pâle fiancée >
108 LA FILLE DESCHYLE.
Entre l'exil et toi par le destin placée , Sacrifie un bonheur profané de remords Au sévère devoir qui conduit chez les morts.
Adieu ! de ces douleurs abrégeons la torture. Adieu ! sois consolé par ta gloire future.
Mais , parmi les splendeurs que te doit l'avenir , A l'amour qui s'en va donne un long souvenir ! ( Eschyle et Méganire , suspendue à son bras , gravissent la montagne.) Sophocle sur le devant de la scène.
La nuit se fait en moi , plus noire , plus profonde Que celle dont le crêpe enveloppe le monde.
Adieu , vivant rayon de jeunesse et d'amour , A l'horizon désert disparais sans retour !
Dieux cruels ! voilà donc comment votre ironie Fait tenir en un jour l'ivresse et l'agonie ! Volupté du triomphe au matin , puis , le soir , Déchirement du cœur et morne désespoir !
eschyle sur la montagne.
Pareil au roi thébain que la nuit environne , Je pars , et comme lui j'emmène une Antigone. Mais , plus maudit que lui , je sais qu'avant demain Je m'en irai laissant un cadavre en chemin.
méganire, du dernier sommet.
A ton oreille encor si ma parole arrive , Reçois dans cet adieu mon âme fugitive , O bien aimé !
SOPHOCLE
Subis , mon cœur , la rude loi !
Gloire et félicité se dressaient devant moi :
