SCÈNE II

MËGANIRE seule en scène.

Eschyle va du ciel implorer la clémence :

Je vous invoque aussi , rois de la voûte immense ,

Jupiter , Apollon , Hercule , et toi , Pallas !

Des secours de vous tous je n'ai pas trop , hélas !

Car les périls sont grands : à nous perdre obstinées ,

Je sens peser sur nous les âpres destinées ,

Comme sur les ramiers , posés au bord des tours ,

D'un circulaire vol descendent les vautours.

Profondément blessé dans l'orgueil de sa race ,

De pièges ténébreux un prêtre nous enlace ,

De la foule crédule arme l'aveuglement ,

Et s'en fait contre nous un docile instrument.

C'est peu : quand mon cœur plein d'une plus douce image

Songeait au noble ami dont j'ai reçu l'hommage ,

Quand , de quelque espérance osant flatter mes vœux ,

Je venais à mon père essayer mes aveux ,

J'apprends que désormais sa faiblesse inquiète

Appréhende un rival dans le naissant poète.

— Je crains de le haïr, — m'a-t-il dit sans détour ;

Il a placé sa haine où j'ai mis mon amour L . . .

O puissants immortels , si j'ai , dès mon enfance ,

De tout acte illicite observé la défense ;

Si , toujours la première aux autels vénérés ,

J'ai des fleurs du printemps parfumé leurs degrés ,

Écartez loin de moi les maux que je redoute :

Que le prêtre imposteur trébuche dans sa route ,