CROMWELL, MISS FRANCIS

Cromwell, regardant sa fille acre amour.

Ali! que je jouisse au moins du seul incluent de bonheur que la Providence m'ait accorde depuis six ans !

MISS FRANCIS , sc jetant dans les liras de son père. Mou père!... mon bon père!...

[ils se tiennent embrassés ) que j’ai donc pleuré pendant ton absence !...

Cromwell. Pleuré!...

miss Francis. Tu es resté plusieurs mois sans m’écrire... J'iguorais jusqu'aux lieux où tu habitais.

Cromwell. Aiusi... ma Francis pensait à moi !...

Miss FRANCIS. A chaque instant [Cromtveli embrasse de nouveau jo fille et ta laisse ) je me rappelais ces jours de mon enfance, où pour satisfaire aux caprices de la petite Francis, tu te faisais enfant comme elle...

tu déposais ton caractère grave , ton visage austère pour te mêler à ses jeux... (avec tendresse et galle) et presque toujours lu faisais céder ta volonté à la sienne.

CnOMWELL , soupirant. Teins heureux!... où Cromwell n’avait à s’occuper que de sa famille !

MISS FRANCIS. Et quelle famille plus tctidrc , plus unlè que la nôtre !

CROMWELL , « demi-voix avec amertume. Oui , dans ce tcms-là , ils in 'aimaient tous.

Miss Francis. Mon frère Richard si doux , si bon !

CROMWEl.L , à paît. Si faible !

Miss FRANCIS. Henri vif comme la poudre!... ma sœur Jenny , calme et tranquille, mais qui ne pouvait voir souffrir un malheureux sans le secourir!

Cromwell. Et ma Francis... volontaire et passionnée!... s'enthousiasmant avec une facilité ! . ..

MISS FRANCIS , souriant. Et gardant son enthousiasme avec une persévérance.

CROMWELL , avec intérêt. Voilà ce que j'ai toujours craint.

Miss FRANCIS. Et pourquoi ?

CROMWELL , avec une tendresse profonde. Aussi j'ai éloigné ma fille bien-aimée du tumulte et de la corruption des villes... de nobles apparences pouvaient s’emparer de son imagination, séduire son rreur... l'égarer... et je me disais : Si nia Francis aimait une fois...

MISS FRANCIS , émue. Ce serait pour la vie... Oui , mon père , c'est vrai ; tu connais bien La Francis. J'étais bien jeune quand tu m'as laissée ici. Eh bien ! mon aine s’est brisée quand il a fallu me séparer de toi!... de toi, qui m’inspiras toujours une amitié si profonde , une vénérat'oq si grande... ah! j’ai bien souffert!...

mai. ■ espérance de te revoir soutint mon courage, jusqu'au moment...

(Elle s'arrête comme quelqu'un qui craint JVn trop dire.!

CROMWELL, inquiet. Jusqu’au moment !...

miss Francis. Où je puisai de nouvelles forces dans un sentiment... ( souriant m ec crainte) je te dirai cela plus lard... (Cromwell fronce te sourcil.) Pourquoi froncer le sourcil?... lu le sauras (avre candeur) ta fille n’aura jamais de secrets pour son père; car elle n'a point à rougir tic ses pensées!

(avre une petite moue) niais celle épée...

cette cuirasse...

Cromwell. Je ne les quitte jamais.

Miss FRANCIS, du ton d’un enfant gilté.

lion ! c'est ta fille qui t'en prie... et tu sais bien qu'autrefois tu faisais toutes ses volontés... (souriant) c’est une habitude qu’il ne faut [tas perdre.

Am de M. Doche .

laisse-moi te débarrasser De celle rpc.* étincelante...

Kllc embarrasse... elle épouvante Ta fille qui veut t'embrasser.

Point de colère ,

Laisse-moi faire ,

Je referai...

J*y parviendrai...

Un bon pcre de famille Doit obéir à sa fille ;

11 faut suivre mes lois

Comme autrefois , comme autrefois

CROMWELL , qui a ôté son épee. La voici !

froncis.

Même air.

Nubie gage île IM valeur ,

Cette cuirasse est ta parure ,

Mais souscrite pesante armure Je ne sens pas battre ton cœur.

Point Je colère*

Laisse-moi faire,

Je l'Aterai...

J'y parviendrai. ..

Un bon père de famille

Doit obetr i sa fille j

11 faut suivre ses lois

Comme autrefois, comme autrefois.

Cromwell. Non, c’est d’un poids trop lourd pour tes ntains délicates.

(11 bte son armure et la pose sur un fauteuil.)

Miss FRANCIS. A la bonne heure , cela devait te fatiguer... [Elle le caresse ) Il y a long-lents que je n’ai été si heureuse ?

CROMWELL, passant sa main sur ses jeux ' comme pour essuyer une larme de plaisir. Et moi!...

miss Francis. Mais comment p ••jx-tu* demeurer toujours loin de ta pauvre Froncis?

CROMWELL. Ma fille , dans la carrière où Dieu m’a jeté, j’ai dû renoncer aux douceurs de la vie privée !... je me dois A mon pays. Les enganemeus que j’ai pris avec lui ne peuvent plus sc rompre.

MISS FRANCIS , d'un petit ton büWjrii:.

J’espère au moins que tu ne viens pas ici pour n’y rester qu’uuinoinent. ..Oit ! non., je ne te laisserais pas partir d'abord.

Cromwell. Un événement dont l'issue est encore douteuse peut m’y retenir deux ou trois jours.

MISS FRANCIS , sautant de joie. Trots jours’... ( Tristement .) C’est bien peu...

mais enfin ce sont les trois plus heureux jours de ma vie !... ( Galmcnt .) Je vais retrouver mistriss Cokney ; veiller avec elle à ce que rien ne te manque... je serais si contente si nos soins , nos attentions, l'air pur de cette retraite , son site pittoresque , ses bois, scs promenades charmantes, pouvaient t’inspirer l’idée de ne plus la quitter... ott du moins d’y prolonger ton séjour... (Avec ahundun.) Ici, vois-tu, on est à mille lieues de l’Angleterre... On ne sait pas plus ce qui s‘y passe !... {Avec une tendresse enfantine.') Embrasse-moi donc.

( CrunnvcU l'embrasse. Sc disposant à sortir.) Oh ! tu n’es pas encore parti !...

(Elle sort toute joyeuse.)

eooo i aeooeooooo io o e^ oooo M eooaooooooeoeoooeo

Cromwell. De graves occupations ont enchaîné ma volonté.

MISS FRANCIS , avec un sérieux comique.

'Voyons... qu’as-tu fait depuis que nous nous sommes vus?.... Ton chemin!... ta fortune !.. car toul-à-l'heureon t’a nommé lord !... excellence.

CROMV bertés de tir.

Miss FRANCIS. Et c’est sans doute ce qui t’a mérité le titre de protecteur que te donnait un de tes officiers!... lorsque je suis arrivée...

CROMWELL , embarrassé. Oui.

miss Francis. Eh bien ! puisque les libertés de l'Angleterre sont assurées, pourquoi ne te reposerais-tu pas ? nous vivrions tous a Londres ; tu nous mènerais avec toi à la cour ; nous irions voir la reine licnriette !...

Cromwell , ému et contrarié. Francis!.

Miss Francis. Oh! c’est une princesse

S uc j’ai toujours aimée!... elle était si

ouce... si affable... si bonne pour moi !.

ell. J ai protégé... sauvé les lil’Augleterre qu ou voulait auéan-