SCÈNE XIV

CROMWELL , seul.

(Il lu regarde sortir.)

L’Europe me craint... l’Angleterre m’obéiljCt moi je tremble devant cette enfant !

J'ai bravé l’opinion publique et je redoute la sienne... Elle a tant de vénération pour son père !.. c’est la seule dont le coeur ne me soit pas fermé!... (Vouloureuscment.) Ab !.. quand elle apprendra la vérité, elle me fuira aussi... comme ses frères, comme ses soeurs. (Acer amertume .) Je ne serai plus à ses yeux qu'un ass... {Avec force.) Et qu’ai-je donc fait pour être ainsi dénié par mes enfans? pour être accusé d’ambition par ceux-là que j’ai élevés plus haut que leur mérite? traité de parvenu par ceux qui tiennent leur noblesse de ma volonté !

ce que j'ai fait !... ( Moment de silence.) Un roi a laissé un trône... un palais vides....

j'ai pris le trône... le palais... (Avec une amertume profonde.) Mais est-ce donc un si grand bonheur que d’occuper un trône ou d’ouvrir à sa famille un palais où elle apprend l’ingratitude ?.. (Avec dignité.) Avant tout j’ai voulu la gloire de mou pays...

LE MAGASIN THEATBAI..

Î ’ai employé toutes ines pensées A faire 'Angleterre grande et puissante, (/fore orgueil.) Je l’ai maintenue au dedans., je l’ai fait respecter au dehors!... Louis XIV s’honore de l'alliance de Cromwell!....

{Douloureusement.) Ah ! si ceux qui me reprochent ou m'envient ma puissance savaient ce qu’elle me coûte!... {Il tombe dans la méditation et l'abattement.) Deux ou trois ans peut-être, et Cromwell, qui a perdu plus de force à souffrir qu'il n’eu a employée à s’élever , Cromwell aura disparu... il ne restera de lui qu'un nom

méprisé... haï... calomnié... proscrit...

mais qui grandira dans l’avenir!.... l'avenir}.., {moment de sileuce. On voit que Cromwell souffre , qu’il est fatigué )Cc combat de Worchester.. . cette nuit passée au bivouac... cette marche forcée... Je souffre... j’éprouve uue fatigue... un engourdissement... mes yeux se ferment malgré moi... un quart d'heure de sommeil me rendra mes forces... mon énergie. {Il s’arqnge sur le fauteuil pour dormir.) Où Cromwell serait-il plus eu sûreté qu’ici?...

(U paMr ta main limite tout son gilet et s'ernlort. Musique tlouce qui continue jusqu'au réveil île Cromwell.)

stwWMw m s a wMswcwaccMag w ww M cwa