SCÈNE PREMIÈRE

rVAN, venant de la gauche, et apportant de la mousse qu’il dépose sur la lo/abe.

Tiens, ma Lizinska, fille chérie, voilà tout ce que mes recherches ont pu rac procurer. Depuis que l’impitoyable mort , en te ravissant à mon amour, m’a laissé seul au monde, depuis que ton ingénieuse tendresse ne vient plus / adoucir l'amertume île mes pensées, le soin de parer tu sépulture est devenu ma plus chère , et, pour ainsi dire ,

mon unique occupation Malheureux Ivan ! que

fiais lu maintenant sur la terre? flélas ! en vieillissant, I’lioiume voit s’évanouir, sans retour, et l’une après l’autre , toutes ses illusions ; il voit tomber successivement tous les êtres qu'il a connus f aimés, cepx qui ont guidé son enfaoce, élevé sa jeunesse, embelli son A*e mûr, et partagé res plus chères aÜ’ections. ... il ne lui reste rien. . . Inu liteaux autres, trop souvent à charge à lui-même, il ne voit ne désire que le néant qu’il envisage comine le terme heureux de ses douleurs, de ses regrets. Mais si l’homme vertueux, irréprochable, ne peut échapper lui-même à celte commune loi , combieu est pénible la condition de celui que tourmente le remords, et que poursuit incessamment, sans pouvoir l’éloigner, le souvenir d’une action criminelle ! Ah! quand viendra- t-eiie cette mort que je sobhailc, me réunir à ma Lizinska? L'unique vœu que je forme, c'eut de rencontrer un être bienfaisant qui daigne préparer ma derniere demeure , et m’y placer pour toujour» auprès de nia hile bien aimée!.... Méritai-je cette

faveur? Nom le juste ciel qui m’a frappé dan* tous les objets de ma tendresse , et qui a détruit toutes mes espérances, me réserve un abandon total pour me faire expier, ihérue à mes derniers jours , uue faute que je déplore depuis seize ans, sans avoir pu la réparer. (Il s' agenouilla devant le tombeau , puis rentre dans sa cabane.)