M A FI

Si vous ne t’avez point combattu, Madame, c’était dans f une excellente intention. Vous n’iguoriex pas que M. Iç.

Comte s’était exposé plusieurs fois, qu’il avait couru de grands dangers; et vous avez dû penser que la présence de sa fille unique et bien aimée, -le rendrait plus prudent.

riIÉDORA.

Avant que l’excessive rigueur du climat m’eût privée de lisage de la vue, je m’occupais en leur absence; je pouvais me distraire. Quand l’heure du retour approchait , j'allais au-devant d’eux ; je gravissais jusqu’à la cime de N la montagne voisine pour les revoir plutôt. Des que j avais pu les découvrir au loin , mon coeur palpitait d’espérance et do joie dans l'attente de notre réunion. Aujourd’hui , mnsculeyient ce plaisir m’est ravi, mais je ne m’abuse

pas; je me sens affaiblir Si quelqu’événement lui

«devait son père , que deviendrait ma chère Elisabeth l

1iAr.1t.

Ces malheurs sont trop éloignés pour en prévoir les suites, Madame- Avant qu’ils viennent frapper votre fille , nous serons rendus à notre pays; j'embrasserai mon fils, mon bon Michel ; vous aurez recouvré vos honneurs, vos richesses. a

piiédora.

Tous les jours tu me flattes de cct espoir.

MARIE

Il se réalisera, Madame; votre innocence sera reconnue. Oui, si j'eu crois mes pressenlimcns , bientôt nous aurons quitté la terre d’exil.

ruÉnoR a.

U y a seize ans que nous l’habitons .... Non , Marie , v est ici que se doit terminer notre vie.

. SCEiN E J II.

ANDRÉ, PnÉDüRA , MARIE.

andré , descendant rapidement l'escalier.

Rassurez- vous , madame la Comtesse.... ils me suivent, rutnoR a.

Merci , bon André. .

SCÈÎNE .IV.

ANDRÉ, POTQSKI, PHÉDORA, ÉLISABETH, MARIE.

IwsaBeth arrive In première et court embrasser sa mère.

lion jour, ma lionne mère.

piiédOra , la tenant embrassée, et avec le loti d'un • . doux reproche.

'le voilà dtmc enfin !

ÉLISABETH, à PûtOSki.

Vois-lu , lion ami , je savais bien que nous serions grondés. ( Elle donne son fusil à André. ) Nous rentrons aujourd’hui bien plus tard que de coutume.

PHÉdORA. .

Jamais le teins ne me parut aussi long.

/ potoski , donnant son sac a Marie.

Tiens, Marie. .. •

, , Élisabeth.

Mais aussi nous avons fait une excellente chasse.

PHÉDOBA. ,

Et moi, j’ai eu bien de l’inquiétude.

POTOSKI.

Phédora , pourquoi t’affliger ainsi ?

PHÉDOBA.

Je craignais pour tous deux.

POTOSKI.

Que peux-tu craindre? nous sommes bien ‘armes ; j’ai de la prudence.

riiÉnoRA.

Je le sais, mon ami; mais le cœur d’une mère ne raisonne pas.

Élisabeth , présentant deux sacs de chasse à sa ntèée.

Tiens, touche cela. Ce sont nos sacs; ils sont pleins de gibier.

. POTOSKI.

Oui. Encouragés- par le succès, nous avons été plus loin que nous ne nous l’étions proposé. C’est aujourd’hui le seizième anniversaire de notre arrivée en ces lieux. . .

PHÉDOBA.

Hélas !

. Élisabeth , h part.

Le seizième !

POTOSKI.

Et de la naissance d’Blisabcth. Grâce à ta bonlé, à tes soins généreux, cette époque est devenue un jour de fête pour les babitans de Saïtnka. Ils ne manquent jamais de. venir nous visiter; et, à moins que Straganoff , ce nouvel inspecteur que l’on dit si méchant, ne. s'y oppose , ils* seront fidèles à cet us3ge. Tu seras bien aise d’avoir quelque chose à leur offrir.

Élisabeth.

D’après cela, bonne mère, tu ne peux plus nous gronder.

phédora.

.Assieds-toi donc, mon enfant; tu dois être excédée de fati« , iip.

Pas du tout.

marie.

C’est inconcevable !

ÉLISABETH

Bon ami te dira que je marchais pour le moins aussi vite que lui. Il est vrai que je revenais auprès de toi.

( A part. ) Ah ! je dois le croire le ciel approuve mes

projets, puisqu’il augmente chaque jour nia force. Quand donc m’offrira-t-il le moyen de les exécuter ?

PHÉDORA.

Allons, Marie, le couvert.

MARIE x

Il est prêt, Madame.

andré, à Marie.

Si mes services vous peuvent être agréables , disposes de moi. *

marie.

Merci , mon garçon, à demain.

André , à Marie.

A demain.' Oh ! je reviendrai bientôt avec la jeunesse du village, pour saluer cette famille infortunée. ( André salue et sort. )