LA FILLE DE P.OLAND

Teiiibles, se ruer parmi les infidèles,

Et Roland, dans la mort sublime et triomphant.

Faisant trembler les monts du son de l'oliphant!

— J'étais là seul, mon âme en mon crime absorbée,

Frissonnant, à genoux, la poitrine courbée ;

Je priais, je pleurais ; la nuit autour de moi

Desoendait, pénétrant mon cœur d'un vague effroi.

Tout à coup retentit le tonnerre, et la rage

De l'ouragan me vient rappeler cet orage

Dont Charlemagne, au bruit du tonnerre roulant,

Di«.it : C'est le grand deuil pour la mort de Roland !

A te us ces souvenirs la force m'abandonne.

Et j'embrasse la terrre en m'écriant : Pardonne!

Avant la mort, grande ombre, accorde-moi la paix,

S'iis-je donc condamné pour jam.ais? — Pour jamais !

Répondit une voix. Je relevai la tète.

Et je crus voir, je vis, sous l'horrible tempête.

Parmi les rocs fumants qui m'entouraient pai-tout,

Un homme, un chevalier, immobile et debout.

Un blanc linceul couvrait jusqu'aux pieds le fantôme,

Mais laissait deviner la cuirasse et le heaume;

Et la voix même avait cet accent souverain

Et rude qu'elle prend dans le casque d'airain,

— Eh! quoi, Roland ! criai-je, ô martyr que j'implore,

Pas de pardon, jamais? — Jamais ! répond encore

La vcix sinistre. Au loin, de sommets en sommets,

La montagne redit le mot fatal : Jamais ;

Et moi, qu'avait brisé cet arrêt de la tombe,

Je tombai sur le sol comme un cadavre tombe.

Quand je me relevai, le jour brillait aux cieux.

Et jo redescendis le mont silencieux.