ACTE QUATRIEt^IE

Leduc Nayme. .. tous ceux qui m'admiraient naguère ! Berthe!...Rerthe !...OmonDieu! m'avez-vous donc maudit^

CHARLEMAGNE, au fond, entouré de tous les seignenr».

Gérald, devant ma cour le Saxon a tout dit,

Dieu vient de te frapper dans ta noble espérance :

A îa gloire, Gérald, il manquait la souffrance 1

— Barons, ducs, chevaliers, vous tous qui m'entourez,

Si ma justice a pu faillir, vous jugerez :

Je savais tout hier ; sans haine ou complaisance,

J'ai dû mettre le crime et la gloire en présence ;

Mais j'eus tort en voulant quaprès ce long oubli,

Ce secret dans mon sein restât enseveli,

Car un roi doit à tous, quoi qu'on puisse prétendre,

Dire la vérité comme il devrait l'entendre !

J'eus tort, l'événement me le prouve 'rop bien !

Donnez donc votre avis, même contre le mien.

Autrefois, en un jour douloureux pour moi-même,

J'assemblai mes seigneurs en tribunal suprême.

Et c'est dans ce conseil que ma voix proclama

L'union d'Eginhardt et de ma fille Emma.

Ce qu'ils furent jadis, vous le serez sans doute :

Bons et droits justiciers ! Parlez, je vous écoute.

LE DUC NAYME, descendant vers Gérald.

Gérald, le lendemain de Roncevaux, tandis Que nous luttions depuis la veille un contre dix Je fus blessé, vaincu, par Danabeis le More ;

(Montrant son front )

La cicatrice est là : tu peux la voir encore. Honneur à toi, Gérald ! Ton triomphe d'hier A racheté l'honneur de ton père. — Sois fier,

Car devant toi, héros que la faveur divine

Nous a donné, moi, prince et vieillard je m'incline 1

HARDRÉ, descendant vers Gérald.

Honneur à toi, Gérald ! — Messire chevalier,

Je suis le dernier fils du baron Angelier,

Au champ de Roncevaux mort pour la foi chrétienne.

Permets qu'en ce moment ma main serre la tienne !

GEOFFROY descendant ver» Gérald, avec son jeune frère.

Le soir de Roncevaux, l'archevêque Turpin, Tandis que la bataille arrivait à sa fin, Tomba près de Roland. Roland, cachant ses larmes. Alla chercher les corps de ses compagnons d'armes; Aux pieds de l'archevêque il étendit les morts. Le duc Sanche, Anséis, et bien d'autres ! Alors L'archevêque, au Seigneur offrant cette hécatombe, Bénit tous ces martyrs; puis, lui-même succombe. — Hugon et moi, Gérald, nous sommes les neveux De Turpin ; nous serons tes frères, si tu veux I

RICHARD, allant à pas lents vers Gérald.

Sire, Gérald, pardon !... moi, vieil homme de guerre, Je vous dirais trop mal .. mes larmes, ce n'est guère; Mais laissez-moi pleurer, en baisant à genoux Cette main qui vengea mon Roland... et nous tous 1

CHARLEMAGNE, du haut de son trâne.

Le soir de Roncevaux, sous l'ombre des grands arbres, Aux coups dont son épée avait taillé les marbres, Je reconnus Roland; je le pris dans mes bras, Jurant de le pleurer tous mes jours d'ici-bas; Puis, dans l'herbe du val de sang toute trempée.