ACTE PREMIER

AMAURT, oherrhtfnt aotonr de loi.

Mon fils?... Mon fils?... de grâce I Répondez vite...

nADULRT.

Aucun danger ne le menace :

Des colons sont venus l'avertir ce malin Qu'un auroch ravageait leurs terres près du Rhin, Et sur rheure, suivi d*une escorte nombreuse, Gérald partait... Croyez qu'il fera chasse heureuse.

AMAURT.

Bien ! — Qu'on nous laisse seuls.

(Les lerviteurs tortont.)

Pardonnez-moi, Radbert, Mes craintes pour monfîlsr: j'ai déjà tant souffert, Vous le savez, hélas! et souffert par ma faute, Que j'attends chaque jour le malheur comme un hôte !

RADBERT.

En effet, vos regards tristes, votre pâleur... Dieu vous enverrait-il quelque nouveau malheur?

AMAURT, s'auejant sur le faatenil à droite.

Quel que soit le malheur dont le destin m'accabla Je le supporte en homme et l'accepte en coupable .

, RADBERT.

Coupable, vous l'étiez, et... trop certainement! Le crime était en vous, sur vous le châtiment ; Partout on vous nommait traître, perfide, infâme : J'ai sauvé votre corps, puis j'ai guéri votre âme.

De mes efforts constants je suis récompensé, Puisqu'il ne reste en vous rien de l'homme passé; Vous avez par vingt ans de dure pénitence De votre premier juge effacé la sentence, Et ce long repentir, de vos fautes vainqueur, En vous a tout changé, le visage et le cœur ; Oui, quand je vous regarde et quand je vous écoule, Votre passé me semble un mensonge, et j'en doute ; Nul ne reconnaîtrait dans le comte Âmaury L'homme que Charlemagne autrefois a flétri ; Et vous pourriez parler à présent de cet homme Comme d'un étranger que par hasard on nomme

AMAURY

Vous vous trompez, mon père : il est des crimes tels Que, même l'arbre mort, ses fruits sont immortels ! Vous ne savez pas tout ; vous ignorez encore Quel nouveau désespoir maintenant me dévore; Vous ne m'avez connu, condamné qu'à demi ; Eh bien, écoutez-moi.

RADBERT.

J'écoute, mon ami.

AMAURT.

Vous connaissez, Radbert, le but de mon voyags, Ou plutôt de ce long et dur pèlerinage :

Je sentais, j'étais sûr, qu'en retrouvant les lieux Témoins de mon forfait, je le pleurerais mieux. Poussé par ce désir qu'en vain l'âme comprime J'avais soif de revoir le théâtre du crime, Ces monts pyrénéens et ce fatal vallon