ACTE IL

rangé, en secret, quelque chose dont il évite de me parler ! Voilà ce qui me fait de la peine, non pas pour moi, Monsieur le sait bien, mais pour son filleul, qui aura bientôt quatorze ans.,, il est si gentil, ce pauvre Emmanuel...

LAMORINIÈRE, avec colère.

Mélanie !

MÉLANIE, portant de nouveau son mouchoir à ses yeux.

Je ne prononcerai plus son nom, puisque ça déplaît à Mon- ! sieur...

LAMORINIÈRE, de même.

Que cela me déplaise ou non, je vous prie, Mélanie, de ne pas oublier que je donne aujourd'hui un déjeuner dînatoire.

MÉLANIE, sèchement, et retirant son mouchoir de ses yeux.

Une singulière idée que Monsieur a là !

LAMORINIÈRE.

Je ne vous demande pas votre avis! Tout est-il prêt?

MÉLANIE, de même.

Je n'en sais rien... cela ne me regarde plus... depuis que Monsieur fait tout venir de chez M. Potel. Ce dernier trait a mis 1<3 comble à vos mauvais procédés à mon égard.

LAMORINIÈRE.

. Vous savez bien, au contraire, Mélanie, que c'est pour vous élever à la dignité de gouvernaute.

MÉLANIE

Gouvernante! allons donc, qui est-ce qui gouverne ici? les personnes que Monsieur attend ce matin et que je suis obligée de servir. Quelles toilettes! quelles manières! quel ton! quelle conduite à votre âge! (Elle va pour sortir.)

LAMORINIÈRE, la retenant.

Vous êtes absurde comme toujours. J'attends ce matin, à déjeuner, M. le vice-amiral de Ligny et sa fille Ursule, et sa pupille, mademoiselle Hélène, et mon notaire, car il s'agit d'un projet de contrat de mariage avant de nous mettre à table.

MÉLANIE, étonnée.

Un contrat!., pour vous?

LAMORINIÈRE, avec impatience .

Quand cela serait...

MÉLANIE, avec colère .

Monsieur !

Il y a longtemps que j'aurais dû y songer.

MÉLANIE

Monsieur de Lamorinière... j'ai tout enduré, tout supporté, mais la patience a des bornes... Ah ! vous croyez qu'on se marie ainsi... ah! vous croyez que cela vous est permis!.. Non, mille fois non... ce ne sera pas! quand je devrais parler d'Emmanuel!..

LAMORINIÈRE, avec colère.

Mélanie !

MÉLANIE

J'en parlerai à votre fiancée... à tout le monde!..

LAMORINIÈRE, de même.

Je ne sais qui me retient!... (s'arrêtant.) Dieu! mon neveu!