SCENE XI

ROBERT, URSULE, RAOUL, puis MÉLANIE.

ROBERT, sortant du salon à gauche.

Mademoiselle, on n'attend plus que vous pour la lecture.

(Apercevant Raoul.) Ah! tu arrives à temps... (Ursule a gagné la cheminée.)

RAOUL, avec émotion.

Me Voici, (il fait un pas pour entrer au salon.) ROBERT, le retenant. .

Un instant! j'ai d'abord à te remettre un papier dont j'ignore le contenu.

RAOUL

Et qui te l'a remis ?

ROBERT

Mademoiselle Ursule, qui voulait te le faire parvenir.

RAOUL, regardant Ursule.

A moi?

ROBERT

Et qui venait de le recevoir elle-même du marquis et de la marquise de Villiers, tous deux parents du ministre...

(A Mélanie, qui vient d'entrer mystérieusement et qui s'est approchée de lui.)

Qu'est-ce que tu me veux ?...

MÉLANIE, à demi voix.

Une personne demande à vous parler.

ROBERT

A moi?...

MÉLANIE

A vous seul... elle est en bas dans sa voiture, et je ne sais pas si c'est un homme ou une femme... je n'ai, vu que son domestique.

ROBERT

Silence ! (il l'interroge à voix basse à gauche. Ursule est au milieu du théâtre. Raoul, à droite, parcourt avec émotion la lettre qu'il vient d'ouvrir.) RAOUL.

Oui... la signature... du ministre. (Lisant.) 0 ciel ! une place pareille que l'on m'accorde, à moi qui n'ai rien demandé ! (Regardant Ursule.) Ah ! je devine! c'est vous, c'est votre amitié qui a fait agir pour moi le marquis et sa femme.