ACTE III

RAOUL

Silence î te dis-je, silence !

ROBERT

Et pourquoi?... Qu'y a-t-il?... Crains-tu de te confier à moi?...

RAOUL

Non, sans doute.

ROBERT

Eh bien, alors!.. '

RAOUL

Eh bien ! celle que tu croyais une grande dame, celle dont je te parlais il y a un mois, celle que j'aimais... c'était elle i

ROBERT, vivement.

Je comprends... et parce qu'alors j'étais sur les rangs... et parce que plus tard elle était ma fiancée, tu n'as pas osé m'avouerton amour!.. (Gaiement.) Mais, maintenant, morbleu!

RAOUL

Maintenant un autre obstacle plus grand encore...

ROBERT

Lequel ?

RAOUL

D'abord... rien ne prouve qu'elle m'aime; ce n'est pas ! ce ne peut pas être! et j'en rends grâce au ciel, car je suis engagé...

ROBERT

Toi?

RAOUL

Par l'honneur! par la foi jurée, par tout ce qu'il y a de plus sacré pour ungalant homme!

ROBERT

A qui?...

RAOUL

A une personne qui m'aime... qui n'a jamais cessé de m'aimer... et qui dernièrement encore m'a donné les preuves d'un dévouement que je ne puis méconnaître.

ROBERT, avec impatience.

Qui donc ?

- RAOUL

Ursule !

ROBERT, étonné.

Ursule !

RAOUL

Je venais demander sa main à son père.

ROBERT, vivement.

Qui n'y est pas, qui est sorti... On me Ta dit.

RAOUL

Je reviendrai ce soir, en sortant de chez le ministre... Mais elle, je l'ai vue, et...

ROBERT

Elle t'a accepté... je le crois bien... et tu es bien persuadé de son amour?...

RAOUL

Pas un mot de plus, Robert... il ne m'est pas permis d'en douter.

ROBERT

Et si je parviens à te dégager... à reprendre ta parole.

RAOUL

Je te défends même de le tenter, ce serait indigne à nous.

ROBERT

Mais enfin si je te prouvais quelque arrière-pensée... quelque manque de franchise peut-être?..

RAOUL

11 serait tout entier de mon côté ! aux termes où nous en sommes..-: quand sa main s'est posée dans la mienne, quand elle s'est confiée à mon amour et à ma loyauté, je me regarderais comme le dernier des hommes si je pensais seulement à rompre des serments qu'elle ne demandait point et que je lui ai faits de moi-même et sur l'honneur. Je te remercie des projets conçus par ton amitié, mais je les désavouerais s'ils allaient plus loin, (a Robert qui fait un geste.) Ne parlons plus de cela, n'en parlons plus jamais... j'ai promis... je tiendrai ma promesse. Ce soir tout sera fini. Adieu ! (il sort par le fond.)