La Fille du marchand, fragment de la vie privée, imité de l'anglais

Je vous ai perdu, mon vieil ami, vous qui conso-liez, vous qui saviez ma jeunesse, ses luttes, ses pei-nes et ses modestes travaux. Oh! les douces soirées, quand nous lisions ensemble à Auteuil l'ouvrage cu-rieux de l'avocat de Londres, Samuel Warren, oeu-vre exubérante, chargée d'ornements, mais pleine d'éloquence et d'ardeur !

Jeune d'âme, délicat d'esprit, armé d'expérience, et cependant aimant les hommes, vous compreniez bien ce qui manque à ce livre, ce qu'il a de précieux et de puissant.

« Voilà, me disiez-vous! de beaux matériaux à » reprendre en sous-oeuvre ! Tout s'y trouve, en fait » de philosophie et d'éloquence; tout y manque pour » le caractère et la simplicité. On voit bien que l'au-- » teur n'est pas médecin. Il se donne pour tel, mais » nous autres qui étudions de près la souffrance hu-- » maine, nous sommes plus naturels ; nous dissertons » moins.

» Il faudrait retrouver l'accent vrai de ces êtres » humains, plonger dans leur âme, se substituer à eux, » détruire la majesté, la rhétorique, la solennité, le » convenu, la surabondance élégante; retrouver, re-- » constituer la vie elle-même; la vie, cette source de » l'art; la vie qui n'est pas seulement réelle, mais » idéale; ni seulement idéale, mais réelle. Essayes! » Nul de nos maîtres, même des plus grands, n'a dé-- » daigné ce charmant labeur : Shakspeare a refait » Cinthio ; Molière, Saint-Evremond et Cyrano; Le » Sage, Hurtado de Mendoza; Byron, Goethe; Dante, » le Moine Albéric; Corneille, Lope deVega et Alarcon.

» Les vrais artistes ne sont pas fiers. Ils aiment » fars oeuvres, ils aiment l'humanité, plus que l'ar-- » gent ou la renommée. »

Vous m'avez dit cela, vous le bon docteur; et comme je réimprime ce petit travail, c'est à vous que je veux penser ; à vous que je le dédie, âme noble et douce, esprit fin et profond, ami qui ne serez pas oublié!