ACTE DEUXIÈME

ANNA

Que voulez -vous dire?

Je veux dire qu’on ne s’arme quelquefois d’une austère vertu que pour mieux cacher certaines faiblesses?

ANNA

Il est des paroles qu’on ne prononce pas à la légère, monsieur, et qui méritent d’ëlre expliquées!.:.

PETERS

Eh bien, mademoiselle! je me trouvais récemment devant le palais du duc de Buckingham, où soupait le roi, car c’était le soir; — quand le fantôme d’une femme, que je crus reconnaître, passa rapidement près de moi... Je voulus la suivre, mais elle disparut à l’un des angles du palais, et je ne pus la rejoindre; (tirant de sa poche nn mouchoir) s eulement elle avait laissé tomber ce mouchoir où je trouvai des initiales qui levèrent tous mes doutes. Je suis trop discret, messieurs, pour vous dire quelles sont ces initiales.

ANNA, se levant et allant droit à Peters.

Ce mouchoir est à moi, monsieur! (Peters s’incline sans mot dire en loi donnant le mouchoir; chuchotements parmi les gentilshommes; Anna passe devant Pelers et s'approche de madame de Castelmaine, qui

s’est levée.) Je veux bien vous dire, madame, que j’allais chez mon père!...

UN PAGE, paraissant i la porte du fond et annonçant.

Le roi!... (On se range pour faire place au roi qui entre, suivi de Buckingham. Le page scjetire.)