ACTE TROISIÈME

JENKINS

O jour de deuil! je la vois encore gisant sur le sol, inanimée, sanglante, devant la porte que son époux venait de franchir pour marchera j’ échalaud ! Je la vois rouvrir les yeux, et, de son premier regard chercher l’enfant autour d’elle!... et se redresser, éperdue, aux cris de triomphe que chaque coup de hache faisait éclater dans la foule; et, folle de douleur, se jeter au milieu de ce i euplc ivre de sang pour insulter Cromwell et lui redemander son époux et sa fille!

HEWLET, avec égarement.

Comment?... que dites-vous?...

JENKINS

Je dis que la duchesse, ble-sée par des misérables, était tombée évanouie, et qu'on l’avait crue morte, et que l’enfant avait été emporté par une femme qu'on ne connaissait pas.

HF.WLET.

Devant Westminster-Hall ?

JENKINS

Oui. s

HEWLET.

Le neuf mars?

JENKINS

Vous vous rappelez celte date?...

HEWLET, se rtmellant.

Comment l’oublier devant ces portraits!... mais... cette enfant n'avait donc rien qui pût la iaire reconnaître?

JENKINS

Un bijou que je lui avais attaché moi-même au cou... un collier de perles.

HEWLET.

Ahl... un collier de perles?...

JENKINS

Oui! pour garder le collier peut-être, on a gardé l’enfant! ...

HEWLET.

Ahl... ne croyez pas cela, monsieur!... on recueille un enfant par charité, et non pour voler un bijoul li fallait chercher cette femme, il fallait la retrouver!

JENKINS

Tout ce qu’il est humainement possible de faire, je l’ai fait!... Obligé de conduire la duchesse hors de l’Angleterre pour la soustraire à la mort qu’elle semblait prendre plaisir

à provoquer, je suis revenu seul à Londres; pendant un an j'en ai fouillé toutes les ruelles, toutes les masures I... hélasl je suis reparti seul!

HEWLET.

Oui! oui!... celte femme avait quitté Londres, sans doute!... ah! je comprends que votre maîtresse pleure encore!

JENKINS

Sa douleur est si présente que tout à l’heure, quand elle vous a vu embrasser votre fille, elle est sortie pour ne pas éclater en sanglots!... Sans le savoir vous raviviez la blessure de cette pauvre âme qui a passé quinze ans à espérer la joie qu’elle vous donnait!

HEWLET, U part.

Dieul...

JENKINS

Mais... comme vous êies pâle !

HEWLET, s’efforçant de sourire.

Moi!

JENKINS

J’aurais dû songer que vous aviez besoin de repos et que ce n’était pas l’heure de vous entretenir d’un si triste sujet, ExCUSez-moi, monsieur Wilson. (Indiquant une des portes latérales.) Voici l’appartement que madame la duchesse m’a commandé de disposer pour vous; il sera prêt tout à l’heure.

HEWLET.

Je remercie votre maîtresse de son hospitalité... mais... est-elle bien nécessaire?... et ne puis-je...?

JENKINS

Il ne serait pas prudent, je crois, dans l’étal de faiblesse où se trouve encore miss Wilson, de l’exposer à ces rafales de neige qui ne cessent pas de tomber...

HEWLET.

Vous avez raison, monsieur!... c’est bienl

JENKINS

Je vais donner des ordres, (il sort.)