ACTE QUATRIÈME
GRAMONT
Pardieu l voilà qui est fort !
LE ROI
De quel habit parle-t-il?
GR AMONT
D’un habit que M. le duc de Guise avait fait faire tout exprès pour moi, milord, et que mon coquin de Termes prétend avoir perdu en route.
ROCHESTER
Oui, dans un sable mouvant, près de Calais.
GRAMONT
Prodigieux !
ROCHESTER
Eh bien, il parait qu’on l’en a retiré, car il se promène à l’heure qu’il est sur le dos de M. Jacob Hall. (Allant à la porte de gauche, et iVntr’ouvrant.) Tenez, vous pouvez l’admirer d’ici, étalant sous les lambris enfumés d’une taverne des broderies qui ne devaient briller qu’à Whithe-Hali.
GRAMONT, remontant la scène.
C’est, ma foil vrai !...
LE ROI, examinant Rochester.
J’avoue que cela pique ma curiosité, et je veux savoir à mon tour...
Ce qu’il y a dans la lête de lord Rochester ? Eh! qui ne •e dirait comme moi ? Des trésors de grâce, d’esprit, d’enjouement, de saine philosophie, de verve poétique, satyrique, comique, d’amitié, de fidélité, de dévouement...
LE ROI
Et de sobriété, sans doute?
ROCHESTER
Non, pas de sobriété. Il faut toujours payer par quelque endroit son tribut à l’humanité, milord ; mais à cela près, je vous tiens pour un des plus grands [hommes dont s’honore l'Anglelerre, et, si j’avais l’honneur d’être admis dans les conseils du roi, votre exil ne serait pas de longue durée. Mais qu’attendre d’un prince qui a quelques qualités, il est vrai, des manières engageantes, un bon caractère, un esprit agréable; mais qui est incapable de discerner le vrai mérite, qui n’est ni vindicatif, ni cruel, je l’accorde; mais qui en somme est indolent, mou, prodigue, méfiant,, sensuel, frivole et égoïste.
LE ROI
Ah ! c'est là l’opinion que vous avez du roi, monsieur le
docteur ? (Le prenant par l’oreille et le tirant à l’écart en baiseant la voix.) Du moins auriez vous pu ajouter qu’à défaut d’un autre mérite, il a celui de ne pas se laisser duper par les apparences, ei qu’il sail aisément reconnaître à l’occasion sous l’enveloppe de maître Cornélius, l'impudence d’un certain Wilmot de votre connaissance et de la sienne.
ROCHESTER, à demi-voix.
Votre Majesté oublie que je croyais parler à lord Rochester, sire, et que j’étais sûr de le trouver de mon avis.
LE ROI, à demi-voix.
Tu mériterais!...
ROCHESTER. h demi-voix.
Tous vos remercimenls, quand je vous aurai dit où loge miss Wilson. N’est-ce pas ce que Votre Majesté venait me demander?
IE ROI, lâchant Rochester.
Tu peux (jonc me le dire ?
ROCHESTER, tonjonrs à demi-voix.
Dès que vous m’aurez donné voire parole royale que vous oubliez tous les méfaits de Rochester.
LE ROI, à demi-voix.
Il faut bien que je te la donne, traître I... aussi bien aimé* je encore mieux que lu médises de moi avec moi-même qu’avec toute la ville I...
ROCHESTER, h demi-voix.
Je vois bien que vous Voulez faire mentir maître Cornélius, sire, en lui prouvant que vous êtes le meilleur prince du monde !
LE ROI, & demi-voix.
Où loge miss Wilson ?
ROCHESTER, h demi-voix.
Ah 1 dans un endroit où Votre Majesté n’aura peut-être pas envie de l'aller chercher !
LE ROI, h demi-voix.
Comment?
ROCHESTER, & demi-voix.
A Tyburn.
LE ROI, h. demi- voix.
Es-tu fou? •
iOt
