I.A MARQUISE

Je ne dis pas tout de suite, je dis plus tard..

CAROLINE

Je n'ai qu'une pensée, qu'une seule: comment échapper à ce malheureux bal? comment rendre à mon père sa gaieté, à ma mère sa santé? Mais permettez, madame, que je monte près de ma mère pour savoir si elle va mieux et si elle peut avoir l’honneur de vous recevoir.

Allez, allez, chère enfant ; dites-lui que j’éprouve un impérieux besoin de lui serrer cordialement la main; que je comprends tout ce qu’elle doit souffrir et que je le ressens profondément.

CAROLINE

Vous me pardonnerez de vous laisser seule.

LA MARQUISE

Si elle est plus souffrante, ne vous hâtez pas de redescendre... Vous me laissez en bonne compagnie... avec tous ces beaux tableaux qu’on ne saurait se lasser de regarder.

(Caroline sort.)