ACTE 1TI, SCÈNE VI

voue ; je rêve pour mon fils tout ce qu’une mère peut rêver : un riche mariage avec une hru charmante, .l’ai pour lui toute l’amhition dont il manque, toute la fierté qu’il n’a pas. Il est si modeste!... Vous avez dû le remarquer...

CAROLINE

Non... je n’y ai pas fait attention.

LA MARQUISE

Mais entre votre père et moi, voici la différence : l'égoïsme m'éclaire, tandis que l’égoïsme l'aveugle: oui, il aveugle votre père, car il l’empêche de voir tous les inconvénients du mariage qu'il s’est mis en tête.

* CAROLINE

Mais c’est moi qui l’ai désiré.

LA MARQUISE

C’est très-bien à vous de le dire... peut-être même, par tendresse filiale, avez-vous fini par le croire; mais, moi, je n’en crois rien. Ce mariage n'a pour vous que des inconvénients et pas un avantage.

CAROLINE

Il a l’avantage de ne pas me séparer de mon père et de ma mère.

LA MARQUISE

C’est beaucoup ; mais ce n’est pas assez. Tel autre mariage, non plus, ne vous eût pas séparée de vos parents, et à cet avantage il en eût joint un autre, non moins grand, non moins décisif, celui de ne pas vous séparer du monde. Votre mère, qui a infiniment de tact, est tout à fait de mon avis sur ce point; et, si je n'en avais longuement causé avec elle, je ne vous aurais pas dit, chère enfant, tout ce que je viens de vous dire... je ne m'y serais pas crue autorisée... c’est donc comme une seconde mère qui vous parle. Aussi ne tn’en voudrez-vous point, n’est-ce pas, de m’exprimer ainsi avec vous en toute liberté comme en toute amitié ?

CAROLINE

Comment, madame, pourrais-je vous, en vouloir d’une marque d'intérêt que vous voulez bien me donner? Je ne puis qu’être profondément touchée de cet entretien.

LA MARQl'ISE.

Alors proinettez-moi d'y réfléchir.

CAROLINE

Oh! en ce moment* je suis incapable de réfléchir sur rien...