ACTE II r, SCÈNE T

ANDREA

Tenez, Monseigneur, je suis un bon diable, et je ne prétends pas le moins du monde vous rançonner.

d’arezzo.

Je le vois yen.

■ ANDREA

Mais vous comprenez... la chose peut avoir des conséquences graves et me forcer do quitter Venise, l’Italie même, pendant quelque temps !.. Mettons deux années... Hé bien!., donnezmoi ae quoi vivre modestement ces deux années-là et... je suis votre homme.

d’arezzo.

Cinq cents écus d’or.

ANDREA

Mettez-en mille.

d’arezzo.

Et Valerio ne rentrera plus ici?

ANDREA

Je mourrais plutôt.

d’arezzo, lui donnant un bague.

Cette bague vaut la somme.

ANDREA

Merci, Monseigneur!.. Si je suis forcé de fuir, je ne vous reverrai plus... dites-moi que j’ai été un fidèle serviteur, et que vous avez été toujours content de moi.

d'arezzo.

Certes!

ANDREA

Quant à moi, oh! je vous aime et je ne vous oublierai jamais, cher maître I

d’arezzo.

Bon Andrea... ne nous attendrissons pas!.. A ton poste. (Le bravo épie le retour de Yalerio.) Voilà Un COqilin qui m’empêche de regretter Spalatrî. ( Un silence J il se place devant la mosaïque.) Enfin !.. je suis donc seul, face à face avec son œuvre!... 11 y a là des mois de travaux, de veilles, de rêves, de doutes et" d’espérances : un moment me suffira pour faire de tout ceci un amas de poussière et de débris informes 1 Que ces mosaïques sont belles! et que tu as de talent, Valerio! Eli bien! de ce talent merveilleux, de cette page éclatante, il ne restera plus rien tout à l’heure! J’aurais pu te faire tuer sans pénétrer ici; mais frapper l’artiste sans délruire l'œuvre, ce n’était qu’une vengeance incomplète. Aujourd’hui, tu vas mourir, mais tout entier, car ta gloire mourra en même temps que toi... et chaque coup de ce marteau te retombera sur le cœur 1... Comme tu m’as frappé, je frapperai, cl, par le roi du mal! tu as eu moins de jouissances à créer ce chefd’œuvre que je n’en éprouverai à l’anéantir!.! Viens donc; mais viens donc ... Valerio l.,i

ANDREA

Le voilà, 11 revient par l’escalier de la coupole.