ACTE 1, SCÈNE II
trouva de larmes, de sanglots, d’accents, de prières pour nous attendrir, aurait ému Satan lui-mème! Moi, vois-lu, j’aurais donne tout le sang de mes veines, tout le gain de mes crimes, pour que Monseigneur rendit l'enfant!... Mais il s'écria : Aux chevaux, Spalatril repoussa violemment la malheureuse femme jusqu’au milieu de la chambre, et sortit en poussant un affreux éclat de rire!... Quelques minutes après, nous courions à fond de train du côté de Venise : en tournant la tète, je vis la mère qui essayait de nous suivre, blanche comme un fantôme au milieu de l’ombre, puis elle roula évanouie sur l’herbe humide, en répétant l’éclat de rire de d’Arezzo. Nuit horrible, camarade, nuit horrible!...
ANDREA
Et cette femme, c’était la Niobé, la folle du Canal-Grande?
SPALATRI.
Oui, et depuis treize ans, chaque fois que je la rencontre, que j’entends sa voix, je...
LA NIOBÉ, au dehors.
Roi du vice, démon du crime.
Il triomphe dans son orgueil !
Il pousse Venise à l’abime Et met l'Italie au cercueil!..
SPALATRI.
C’est elle qui passe...
LA NIOBÉ, nu dehors.
Donnez une obole A la pauvre folle Qui chante en versant Des larmes de sang!..
Cache-moi, Andrea, cache-moi I (La Niobé paraît au fond; 1 m
hommes qui gardaient la porte s’écartent avec une sorte de crainte superstitieuse.
LA NIOBÉ
Je n’avais qu’un enfant ! mon âme Fut brisée avec son berceau!..
Honte à d’Arezzo cet infâme!
Mort à ce bourreau!..
ANDREA
Allons, passe ton chemin, la Niobé. (aui valets.) Éloignez-la donc!
LA NIOBÉ, au dehors eu s'éloignant.
Donnez une obole A la pauvre folie Qui chante en versant Des larmes de sang!..
LA FILLE 1)0 TINTORÈT.
Comprends-tu que je sois fidèle à mon serment?.. — Ordonnez-moi d’empoisonner le doge Gritti, Monseigneur, de tuer mon meilleur ami, d’aller en Terre Sainte... mais ne me demandez jamais de faire souffrir une femme... Je n’obéirais pas.
ANDREA
Quel motif avait-il pour enlever cet enfant?
spalatri.
Je l’ignore.
ANDREA
Et qu’est devenue cette petite fille?
SPALATRI.
Andrea, le maître n’aime pas les curieux.
LE LAQUAIS, au tond.
Voici Valerio.
ANDREA
Dispersez-vous vite sur le quai, (sa tournant *er» les galeries.) Attention au signal, vous autres 1 (a spalatri.) Nous, sortons de ce côté... line étrange histoire que tu m’as contée là! (toui sortent. Valerio entre : il te laisse tomber arec accablement tur un escabeau. d’Areizo, masqué, reste au fond, appuyé contre la porte.)
