ACTE TROISIÈME

fait en gi'and ! Voilà mon moyen ! . . . Dites-moi ce qui sauvera Thumanité.

La raison !

MARIE

Mais la raison est nuisible, puisqu'elle propage l'impiété.

PAUL

La raison a ses qualités et ses défauts. . . tout comme la religion...

MARIE Au moins la religion n'est jamais nuisible.

PAUL

Là je t'arrête... Dans certains cas elle fait beaucoup de mal...

MARIE Oh!

PAUL

Tu sais combien j'admire l'œuvre de transformation morale que la foi vient d'accomplir dans ton âme. Je ne suis donc pas suspect de

malveillance, si j'ajoute que tout ne m'enthousiasmait pas dans léducation pieuse que vous receviez au couvent. Vous aviez une façon d'adorer Dieu... Il était le bon petit Jésus, l'enfant chéri de Marie dont vous étiez également les tendres fillettes, par conséquent votre petit frère adoré... Il faisait si gentiment risette lorsque vous étiez bien sages, il pleurnichait si douloureusement au moindre péché véniel... Bref, on jouait à la poupée avec Dieu !... Dieu, créateur des mondes!... Mais bah! Quand il s'agit de nonnes candides et de leurs élèves, on s'attendrit devant ces puérilités charmantes, épanouies à l'ombre du cloître... Le jeu devient moins innocent lorsque la nation entière s'y livre et cela ne manque pas d'arriver dès qu'un clergé est un pouvoir... Alors la mièvrerie des cloîtres envahit les institutions, les affaires sont traitées avec un désastreux enfantillage, qui ne recule même pas devant le sang : 1 enfance est cruelle... Malheur aux nations qu'une théocratie gouverne... Les anciennes colonies espagnoles ont été abruties par les moines... L'islamisme condamne à l'immobilité les peuples qui lui