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dans tous les cabarets tant do comptes en souffrance, entra céans, la tète haute et le jarret tendu. L’hôUï en personne accourut pour le 1-ecevoir, le couteau au côté, le bonnet à la main! Bon, cela! J’appartenais donc, en ce rhoment, à. Rameau honoré, et salué, à Rameau le bienvenu, à Ra-. meau (pji commande et se voit obéi ! .

« Nous venons, dit-il à l'iiôto empressé, 'Diderot et inoi, pour bien <HnerA Nous voulons peu de vin, mats de bon vin de Bourgogne, de ma patrie de Bourgogne, heureu.se en vins, féconde en grands hommes! Bossupt, Buffonf Crébillon, lUpctre et le Sopfia, le manteau de pourpre et le laisse-toul-faire! Ainsi, mon fds, voici la Carte : Vin de Bourgogne! andouillettes de Troves et poularde du Périgord; hors-tl’œuvro, matelote et petits pieds...» Il parlait encore , et déjà la table était dressée et couverte, r Alors seulement Rameau déposa son violon (ju'il portait précieusement sous son bras gauclM?,et môme il eut grand soin d.’e.ssuycr le 1k*I instrument avec un mouchoir desoie et d'enfermer l’archét dans son fourreau. Ainsi faisant, il contemplait d'un regard attendri ce vieux bois sonore et . ' tout brillant du vernis précieux de StrarUvarius le grand

niaHre, non pas sans avoir porté le noble instrument à sa lèvre et l'avoir baisé tendrement, en silence..,. Il l'essuya une dernière fois, pour effacer la trace de son souffle,

- « Ah! dit-il, la belle chose! et quelle fortune, ,ô mon cher violon... mon fidèle ami! ma joie et ma consolation de diaque jour! — Toi et moi, nous avon.s vu, l'un portant l’autro, bien des heures mauvaises, et plus que. jamais nous voilà, toi et moi, pauvres, mendiants, dédaignés, persécutés... Mais qu’importe, aussi longtemps que lu me

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seras fidèle? En cfTct, reprit-il-do sa voix nalurollo , .vous voyez là, monsieur Diderot, toute ma fortune-; jo n ai que cela dans le Dionde et j’y tiens , commo''on dit que les lionnêtes pçens liennctit à leur honneur, les coquettes à leur miroir, le soldat à son ê[)Oc, l'aveugle à son kiton et la petite Hus h son fermier général. J’y tiens tout autant que l’éviNpio do Grenoble à son casque, à son é()oc, à son haidx'i t (pi’il dépose sur l’aulel âv;mt dé dire la messe ét qu’il reprend à \'Ue missa est!

r— Hameau, lui drs-je aloi-s, prenant la parole à mon tour, avez -vous assez parlé? Jo meurs do faim, et je vous croyais à, jeun; »>

A ces mots^ il so mit à table, et, s’étant 'dégonflé en poussant un grand soupir d’allégeance, il so jeta sur la |x)ularde avec rage. Ou entendait ses dents claquer comme les dents d’un tigre au milieu d’une bergerie! Il no mangeait pas la viande, il la buvait. Il était grand mangeur; il ne dinaitpas tous les jours,'Cl si, ,par hasard, il rencontrait une franche llppéo, il s'en donnait jusqu'au nœud de la gorge. Il mangeait comme un glouton, il buvait comme un sage, à petites gorgées, humant son vin et lo contemplant, joyeux, dans le verre, ami delà transparence et du frais coloris. Il buvait corpmo un vrai Bourguignon à sa posette, et volontiers il eût fait rubis sur l’ongle.

— Alif le bon vin! disail-il. ’ ’ *

En même temps il redoublait d’énergie à dévorer les andouilles, les j)etils pieds, la marinade et la matolote où l’épice avait distillé ses plus véhémentes saveurs. El il S’empitTrait, et il so taisait, et son j)etit œil riait clair, et cette voûte, habituée au bruit des mangcailles, répétait