ET SON DÉVELOPPEMENT

(de la chute DES ROIS A LA SECONDE GUERRE PUNIQUE)

La population de Rome à la chute des rois. — Patriciens, plébéiens, clients. — Lutte entre les patriciens et les plébéiens. — Caractère de cette lutte et son intérêt relativement au progrès de la population. — Nature des belligérants.

« Nous ne devons pas nous représenter la cité antique comme une agglomération d'hommes vivant pêle-mêle dans l'enceinte des mêmes murailles. La ville n'est guère dans les premiers temps un lieu d'habitation ; elle est le sanctuaire où sont les Dieux de la communauté ; elle est la forteresse qui les défend et que leur présence sanctifie ; elle est le centre de l'association, la résidence du roi et des prêtres, le lieu où se rend la justice; mais les hommes n'y vivent pas * ». Cette remarque du savant Fustel de Coulanges est vraie de Rome, et vraie encore à l'époque où l'histoire romaine commence à s'éclairer de quelque lumière, je veux dire aux premiers