E. Renan, Prière sur l'Acropole

2. Les expressions dont Virgile se sert pour caractériser le délire prophétique de la sibylle sont extrêmement significatives : " Os rabiduni. fera corda domans, flngitque premendo ». C'est l'harmonie divine qui règle la nature désordonnée, et hurlante.

3. Le mythe de l'enthousiasme, dans Platon (ëvOeoç eïvat), recouvre cette idée que. par la poésie, se révèle une sagesse et une beauté plus qu'humaines. Cf. (on, 5-6.

i. L'Invention, v. 257 et suiv.

j. Ibid., v. 313 et suiv.

Chénier éveille une roule de souvenirs antiques. Il l'appelle le poète de Platon, « chose légère, ailée et sacrée ». mais bien plus encore le « quorum sacra l'ero » de Virgile, la grandeur pontificale du poêle romain. 11 le magnifie comme Ronsard et Du Bellay ' :

D'un feu religieux le saint poète épris

Cherche le puréther, el plane sur leur cime (des forêts).

Mer bruyante, la voix «lu poète sublime

Lutte contre les vents, et les ilôts agités

Sont moins forts, moins puissants que ses vers Indomptés -.

Nous voilà bien loin de Boileau, qui certainement aurait trouvé de fort mauvais goûl ces grands airs de porte-lyre el d'hiérophante. Lui, il a t'ait rentrer le poète dans le rang, il l'a embourgeoisé, il a réduit ses prétentions à n'être qu'un honnête homme comme tout le monde. 11 faut bien marquer la différence, car si l'on tient absolument à faire de Chénier un disciple de Boileau, encore faut-il se rappeler qu'il l'est bien davantage de Ronsard. Il retrouve tout naturellement les accents de la Pléiade parce qu'il comprend et admire les anciens comme Ronsard et ses amis.

Il est vraiment original et ne relève que de lui-même, lorsque, complétant celte psychologie du poète, il le reconnaît principalement à ce signe qu'il est un inventeur :

Ce n'est qu'aux inventeurs que la vie est promise :t.

1. C'est un thème favori de Ronsard que lasainieté du porte. Voir en particulier l'Ode à Michel de l'Hospital, I. I . Ode X. 11 exprime de la même façon que Chénier l'enthousiasme poétique :

Quand l'homme on est atteint, il devient un prophète : Il prédit toute chose avant qu'elle soit faite. // eognoist lu nature et 1rs secrets îles deux.

Et (l'un esprit boitillant S'élève entre les (lieux.

[Hymne n l'automne.)