I. Émili: liv. V

LA CHITIOUK ET L A.NTIOUITÎ;. 107

(llloniric. Housscan va plus loin, il la l'ail aiiiuT, il (Ml doniK' le seiiUniciit. il la réintroduit vrritablemeul dans larl d'où elle passera dans les mœurs : « (Juaud ou lit dans Plutartiue que Caton le censeur, (|ui gouverna Rome avee tant de gloire, éleva lui-même sou tils dès 1<> l)erc(>au. et avec un tel soin, (pi'il (|uittait tout quand la nounice. c'est-à-dir(^ la mère, le remuait et le lavait; (|uaud on lit dans Suétone qu'Auguste, maître du monde qu'il avait conquis et qu'il régissait lui-même, enseignait lui même à ses [letitslils à écrire, à nager, les éléments des sciences et qu'il les avait sans cesse autour de lui, on ne peut s'empêcher de rire des petites Imnnes gens de ce temps-là. qui s'amusaient à de pareilles niaiseries. trop boi'nés sans doute pour savoir vaquer aux grandes alTaires des grands hommes de nos jours ' ». Sainte-Beuve remarque cjue Lamartine, dans son goût pour la simplicité rustique, passe souvent la mesure. 11 y a « trop de souqucnVle à côté de trop d'or - ». Rousseau fait la même chose. Il serait volontiers plus réaliste ipu' l'antique. Tandis que Voltaire, à propos de l'épisode de Nausicaa. se borne à nous faire remarquer que les filles d'Auguste filaient bien les vêtements de leur père : « Cet Alcinoiis avait une fille aimable qui. la veille qu'un étranger reçut l'hospitalité chez son père, songea qu'elle aurait bientôt un mari. Sophie interdite rougit, baisse les yeux, se mord la langue: on ne peut imaginer une pareille confusion: le père, qui se plait à l'augmenter, prend la parole et dit que la jeune princesse allait ellemi'mc laver le linge à la rivière. Croyez-vous, dit-il, quelle eût dédaitiné de toucher aux serviettes sales, en disant i/u'elis sentaient le r/raillon ^? >