Rachel et la tragédie, p

et tout cela répété par douze journaux, ne laisse pas que de faire du mal 1 ».

Bien des circonstances défavorables hâtèrent la chute d^Agnès de Méranie : d'abord elle tut ruai jouée. Seul, Randoux, dans le rôle du moine, obtint de vifs applaudissements; mais Bocage était très enrhumé, et sa diction saccadée, ses gestes exubérants et emphatiques excitèrent la verve des feuilletonistes. M™^ Dorval elle-même, servit mal les intentions du poète : pour jouer un rôle fait de fraîcheur ingénue, d'amour jeune et souriant, la grande artiste n'avait aucune des qualités nécessaires; et Mérimée, Th. Gauthier, J, Janin, ne purent que constater son insuffisance.

Le décorateur et le costumier s'acquittèrent aussi mal que possible de leur emploi ; sauf à l'acte V dont la décoration était riche et élégante, l'œil fut désagréablement impressionné par des couleurs fausses et criardes, par une mesquine architecture « de pendule et d'assiette montée 2 ».

L'inévitable parodie guettait le drame de Ronsard ; elle conserva pourtant un peu de respect pour une pièce tombée, et s'armant de l'arme légère de l'esprit, se souvint que ses coups frappaient un cadavre. La Nièce de Mélanie (1847)2 suit le drame de Ronsard scène par scène, et ne lui ménage pas les critiques justes; les défauts de la pièce s'y accusaient avec la saillie plus nette de la caricature, et chaque coup porté perçait l'armure moyenâgeuse du poète.