Opinion Nationcile, 22 janvier ISGG

brigade en 1794 ^; l'autre, Sébastien Humbert, conventionnel de la Meuse et membre du Comité des Finances de l'an III 2.

Une fois la vérité rétablie sur cette confusion, que les érudiis seuls peuvent apercevoir, il faut ajouter que Ponsard a peint la physionomie de son héros sous des traits justes: Humbert fut un républicain passionné, ayant l'horreur de la guillotine : « Vive la République, s'écriait-il dans un banquet à Remiremont, mais non la République avec ses mains tachées de sang ^ » . H fit avec Hoche la campagne de Vendée, et y porta des paroles de conciliation et de paix, voulant, disait-il, « faire acclamer la République par ceux-là même qui ne prononçaient son nom qu'avec horreur ».

C'est dans l'histoire de Thiers que Ponsard puisa des renseignements sur l'affaire de Quiberon ; de nos jours, rérudition ne trouverait rien à reprendre à l'acte V du Lion amoureux; car si quelques écrivains royalistes ont défendu la légende de la capitulation, rhistorien le plus compétent de cette période, M.

1. Le Moniteur de l'Armée publia les états de service du général Humbert, et conclut que Ponsard l'avait surfait ; c'est juste : car si l'on parcourt les notices que l'érudition locale a consacrées à ce personnage, on démêle facilement, à travers l'admiration enthousiaste des compatriotes, qu'Humber' fut plus grand par le caractère que par le talent guerrier: — cf. H. Le

Vosgien : Le général Humbert Mirecourt, 1866. — Annuaire des

Vosges (1882j: Notice sur Humbert, par L. Jouve. — Le général Humbert en Irlande, traduit de l'anglais, par L. Jouve, dans les Annales de la Société d'émulation du département des Vosges, 1887, p. 279-432, (Je dois ces indications bibliographiques à une obligeante commu-iicalion du conservateur de la bibliothèque publique de Nancy). — Voir aussi sur Humbert la Revue des Revues (1" et 15 février 1898) : les Français à la délivrance de l'Irlande ; le centenaire d'un héros oublié.

2. Sur cette confusion, voir H. le Vosgien, article cité, et l'Intermédiaire des chercheurs et des curieux, p. 158, t. III (10 mars 1866).