J. Janin : Lettre inéiiitc, 15 mars

BIOGRAPHIE SOMMAIRt DH HO.NSAKD (iSU-lSbT). l35

du jeudi et du dimanche pour se faire conduire au théâtre; à Paris, il fréquenta les Variétés, le Palais- Royal et le Théâtre Français. Il avait même écrit un proverbe dans la Revue : ^( La clé d'or n'ouvre pas toutes les portes i » ; mais autour de ce thème poétique, Ponsard n'avait groupé que des personnages d'une fantaisie banale et fade: le pied d'alouette, la rose, la violette, la pensée, la marguerite, le vergiss mein nicht, etc., et c'est vainement que l'on y chercherait une action. En 1840, il suivit à Lyon les représentations de Rachel, et communiquait ses impressions aux lecteurs de la Revue de Vienne -: après avoir parlé de la sobriété des gestes et de la simplicité du débit de la grande actrice, il ajoutait : « Mlle Rachel a remis en honneur dans la province les chefs-d'œuvre du répertoire classique». Ces inoubliables soirées, dans lesquelles tout le Lyon littéraire et artistique s'unit dans une même admiration, décidèrent peutêtre de l'avenir dramatique de Ponsard : Rachel ralluma au cœur du jeune homme cet enthousiasme poétique, que l'indifférence du public pour Manfred semblait avoir éteint ; aussitôt Ponsard osait concevoir une œuvre de longue haleine, il écrivit Lucrèce. Désormais Thistoire de Ponsard se confond avec celle de ses œuvres; cependant, pour accomplir notre tâche de biographe, il nous reste à signaler plusieurs points, qui jusqu'ici n'ont pas été suffisamment éclaircis, et qui aident à se faire une idée vraie du poète.