L'ANE VERT

Une veuve déjà sur Tàge (Même on dit qu'elle grisonnait) Pensait encore au mariage, E t trouvait un mari bien fait, discret et sage^ Qui de tout point lui convenait.

Un petit rien la retenait; Ce rien c'était un peu de honte Et la peur des mauvais discours.

Sa servante lui dit : « — Madame, au bout du compte

On en parlera... quinze jours; Qumze!... tout au plus huit. Mariez-vous toujours, Et dès le lendemain quelque histoire nouvelle Fera peut-être oublier celle-ci ; Il n'y faut qu'une bagatelle.

Tenez, je gage, ajouta- t-elle, Qu'il n'y faudra que l'âne que voici ; Oui, madame, je le parie Qu'avec tant soit peu d'industrie Cet âne et moi mettrons ordre à ceci. » Sur ce propos la veuve se marie.

Et va loger chez son mari.

Le lendemain matin toute la ville Vient assiéger le nuptial asile Pour y faire charivari.

Ils attendaient qu'on ouvrît la fenêtre

Des deux époux ; lorsque l'on vit paraître Un àne vert. Chacun courut à lui ; Adieu la noce et le charivari; L'âne tout seul occupa l'assemblée.

« Que la nature est riche et variée!

Dit un penseur ; le superbe animal !

— Oui, mais si c'était un cheval. Dit un voisin, ce serait mieux encore.

— Qu'importe cheval ou pécore, Reprit le docteur tout ému ?

Ma foi, vous n*y connaissez goutte.

Un âne vert ! qui l'aurait jamais cru ?

D'où diable sera-t-il venu ?

D'où ?... du pays... des unes verts sans doute.

— Oui, du Cap- Vert, moi j'en ai fait la route,

S'écrie alors un vieux barbier.

Car j'ai couru le monde entier; Ces dnes-là naissent â Babylone :

Vous voyez bien comme il est vert ; Avec le temps cela se perd ; Cet animal-là mourra jaune Comme les feuilles à Thiver.

— Eh mon Dieu, dit alors une vieille matrone, Le voilà donc cet animal maudit I

Tenez, j'en ai rêvé toute la nuit ;

C'est un sorcier, mes enfants, je vous jure,

Un esprit de mauvais augure :

Je me souviens qu'étant jeune à Paris,

Dos souris blanches y parurent; Eh bien! voyez, mon père et ma tante en moururent.

— Il fallait brûler les souris, Interrompit une commère;

Mais à Paris on a la tête si légère... Depuis qu'ils ont de ces chats bleus Que l'on appelle des Chartreux, Vous voyez comme va le monde ; Que le juste ciel les confonde!

Des chats chartreux î... Comment veut-on avoir lu paix?»

Ainsi jasait cette troupe badaude;

Et cependant notre âne d'émeraude

Faisait chemin, et tous couraient après. Il ne vint en tête à personne Que quelqu'un l'avait peint exprès ;

Et quand on eût consulté la Sorbonne,

Elle eût aussi, Dieu me pardonne, Cherché la cause et prédit les effets

Sans jamais éclaircir les faits.

Qu'arriva-t-il enfin de cet esclandre ?

11 est aisé de le comprendre.

La ville s'occupa de T&ne singulier

Pendant le cours d*une semaine ;

Et puis au bout de la huitaine, Vint un pendu qui le fil oublier !

Celle-ci est d'un genre tout différent.