ACTE II

souvent le blâme. Mais Tavenir est là^ et chacun d'eux répond^ par la pureté de sa vie^ aux calomnies du passé. L'un n'a plus droit à la considération de l'autre^ et celui qui tombe n'entraîne pas Celui qui s'élève.

HENRI

Mais l'enfant qui reste entre eux^ l'enfant que la séparation ne délie pas?... ~

DANIEL

Oui> tu as raison ; là est le véritable malheur de ces situations. Qu'importe que deux époux se séparent^ qu'ils soient fous ou sages ; ils vont où ils croiait que le bonheur les appelle. Mais Tenfant les suit du regard^ malheur alors à celui que ce regard fait rougir!...

HENRI

Mais, père, elle est ici^ tu vas la voir.

DANIEL

Qui?

La F... ma mère.

DANIEL

Eh bien, mon enfant, je la verrai, voilà tout. Tu Tas vue?

HENRI

Oui.

DANIEV*

Ah!

HENRI

Écoute, père, tu ne doutes pas de mon cœur, n'est-ce pas, tu sais que je t'aimerai toujours? laisse-moi te faire une confession...

DANIEL

Voyons celte confession.

HENRI

Grâce à toi, je ne me suis jamais aperçu que je n'a-

38 LA FIAMMINA

Tais |Ki8 ma mère^ je ne Tai mdmc jamais désirée; eh bien ! ce que tu m*a3 dit liier m'a Impressionné. Ëst-ce la Totx du sang? je ne sais^; mais il y a dans ce mat de mère un charme si doux' et si pénétrant, qu'à sa vue, tout à Theure, je me sentais troublé. L*aimé-je?... je rignorc^ mais je me sens attiré vers eHe...

Je le comprends^ mon enfant.

HElIRt^ arec cbalenr, prenant la fliHia dé Daniel*

Depuis que je la connais, je l'aime plus encore, et si je le dis cela, c'est parce que je te dis toutes mes pensées, que je sais que tu me croiras.

DANIEL

Et tu fais bien. Hier, dans le premier moment, j'ai peut-être cédé à un sentiment de jalousie... que (u comprendras quand tu seras père, mais c'est passé, et jo te ferais injure en doutant de toi.

HENRI

Maintenant... que me conseilles-tu?

DANIEL

Écoule ton cœur et ta raison. J5i jusqu'à ce jour je ne

' t'ai pas parlé de ta mère, c'est que je n'ai pas voulu

prévenir ton esprit^ afiii*de te laisser ton libre arbitre

quand tu la rencontrerais. Ton conseil, mon enfant, il

est là. (il touche le cœar de Henri.)

HENRI, wnriant.

Tu n'as pas peur?

DANIEL, de même.

Je ne crains rien, je suis brave «

HENRI

Mais, père, puis-je la voir?