ACTE III as

HENRI

Milord^ il est un homme dont la présence^ me gêne^ il y a deux jours, j'ai failli me battre à cause de lui; mais j'ai réfléchi que si je risque ma vie, c'est à la cause que je dois m'en prendre pour empêcher l'effet. Je ne puis ni ne veux dire le motif de ma provocation ; je pourrais avoir recours à un de ces outrages publics qui ferment toute retraite , mais entre gens de notre monde, un tel éclat ferait rechercher la cause de mon agression, et c'est xe que je veux éviter à tout prix. Je n'ai donc d'autre ressource que de m'adresser à celui qui est un obstacle à mon bonheur^ de lui déclarer que ma résolution est inébranlable et que je ne reculerai devant rien pour Taccomplir. Cet homme qui trouble ma vie, c'est vous, milord.

DUDLEY

Moi! .

HENRI

Oui, vous!

DUDLET.

En vérité, monsieur, je ne comprends pas ; cet l^omme que vous voulez provoquer, c'est moi?

HENRI

Oui, vous, milord.

DUDLET.

Mais voyons, cela ne peut être sérieux; en quoi puisje vous avoir offensé ?

HENRI

11 est des. choses qu'on ne peut pas dire, milord, je vous le répèle.

DUDLEY

Une pareille agression, monsieur, doit avoir une cause bien grave si elle n'est pas insensée.

86 LA riAMMlNA

HENhl.

Elle est gwive, croyez-le.

AIor§, monsieur, avant d'y répondre, je vous demanderai ce qui peut la motiver. La vie de deux hommes est chose assez sérieuse pour qu'on ne l'expose pas ainsi sur un prétexte incontid. Je suis de ces gens que leur passé met à l'àbti de lotit soupçoh de rail)lesse, et si je vous al offeHsé sdns le savoir, je ne crains pas de voiis en

f<ill*e des excuses.

tiËiiiki.

Des excuses ne changeraient tien à notre situatioii^

mliord.

DUDLET.

Ah ! vos griefs contre moi viennent de notice situation?

HENRI

Je vous Tai dit, milord^ je ne veux vous donner aucune explication. Acceptez ou refusez, votre réponse dictera ma conduite.

DUDIiET.

Ah ! mais, cette faison que vous ne voulez pas dire, il m'est du moins permis de la deviner. J'ai quelque expérience des hommes, monsieur, et sans grande perépicacité, j'ai pénétré le motif qui vous amène. Je comprends les entraînements de la passion. J'y compatis, et j'admets, quelque excentriques qu'elles Soient, tdUtes les folies dé la jeunesse.

HENRI

Que voulez-vous dire ?

buDLkt.

Je veux dire que vous n'avez pas assez réfléchi, monsiem* ; car avant de songer à vous défaire d'un rival..,