ACTE ÎÎI

HEMMl.

Un rival ! vous ?

DUDLEY

N'est ce pas la seule façon raisonnable d'expliquer cot étrange cartel?

HENRI^ aTee vëliëmencc.

Un rival ! Retirez ce root, milord, retirez ce mot ; car, adressé à moi^ il est une profanation.

DUDLEY

Une profanation ! Ah ! (ll regarde neori peadant quelques in • slanu et parait comme frappé d'une ressemblance. A part.) Oui^ je Comprends tout... cet enfant qu'elle a revu... son trouble, là, tout à rheure, à mon entrée... (Haut.) Vous êtes le (ils de...

HENRI, l'interrompant.

Je suis le fils de Daniel Lambert, vous le savez, milord.

DUDLEY

Bien, monsieur, j'ai compils I feais, pourtant, permettez-moi de vous répondre. Vous êtes a cet âgé où lé coeur n'écoute que ses élans, on le âenlj)âl(re et l'oh avance vers le péril,, fût-il insurmohiàble, dût-on s'y briser.

HENRI

J'ai réfléchi, milord.

DbbLÊi:

Mais laissez-moi vous avèrlll*, rtlBiislèùl*. t&ai Vobi jiïtez en aveugle dans une dô bès situations qui veulent l'ombre, et ce n'est pas à vous d'y porler la lurillfere.

ËENRl.

La lumière e^t-faite, monsieur, elle a blessé fflès ^éux. J'ai entendu, il y a deux jbûi^sj qualifier cette situation par un mot qui m'a fait itionter le iouge de la hotife au visage, et je ne suis pas habitué à ces rougeurs^là, •

88 « LA FIAMMINA

bUDLET.

Je respecte^ monsieur, le sentiment qui vous guide dans celte démarche ; mais^ je vous le répète, vous cédez à une exaltation.

HENRI

Nous ne saurions discuter ce sujet, milord^ je ne juge pas^ je ressens. Et puisque vous connaissez mes droits^ vous ne les contesterez plus^ je pense.

DUDLET.

Mais prenez garde, monsieur, d'atteindre une personne que votre père a déjà cruellement frappée.

HENRI

Que dites-vous?

DUDLET.

Si votre père était seul coupable de cette situation douloureuse?

HENRI

Mon père !

DUDLET.

Si ses torts avaient brisé le bonheur de toute une vie? si celle que vous osez juger était déjà sa victime ?

Vous calomniez mon père, monsieur. Ah ! maintenant vous me rendrez raison...

DUDLEY

Et si ce que je dis est vrai ?

HENRI

Je trouve dans mon cœur la preuve que vous mentez.

DUDLET.

Cest assez, monsieur, je suis à vos ordres.

HENRI

C'est bien, milord, nos témoins s'entendront, (n re.

monte ponr lortir.)