LIVRE DIXIEME

Avènement de la dynastie du Biainant.

Baudouin VIII. — Baudouin IX.

Croisade. — Conquête de Constantinople.

Lorsque Philippe-Auguste demanda à Richard que, conformément au traité de Messine, il lui cédât la moitié de ses conquêtes dans l'île de Chypre, le monarque anglais se contenta de lui répondre : « J'y consens, pourvu que tu partages aussi avec moi « les dépouilles du comte de Flandre. » •

Le roi de France ne voulait partager avec personne les dépouilles qu'il convoitait. « Il cherchait, dit Roger de Hoveden, à « trouver une occasion de s'éloigner du siège de Ptolémaïdé pour " s'emparer du comté de Flandre, w A peine quelques semaines s'étaient-elles écoulées, 'que Philippe-Auguste déclara qu'il abandonnait les croisés pour retourner en Europe.

Cependant, quelle qu'eût été la célérité du départ de Philippe- Auguste, il arriva trop tard pour réaliser complètement ses desseins. Le chancelier de Hainaut, Gilbert, prévôt de Mons, se trouvait en Italie lorsque des pèlerins lui annoncèrent la mort du comte de Flandre : le messager qu'il se hâta d'envoyer à son maître voyagea si rapidement, que Baudouin lé Magnanime fit reconnaître son autorité dans les provinces flamandes avant que l'on y eût appris que la dynastie d'Alsace s'était éteinte au siège • de Ptolémaïde. L'archevêque de Reims, Guillaume aux Blanches Mains, qui gouvernait la France pendant l'absence du roi, n'avait point tardé, à son exemple, de prendre possession de l'Artois, jadis donné eh dot à la reine Elisabeth, qui était morte l'année précédente : la veuve de Philippe d'Alsace avait jugé également l'occasion favorable pour demander que les villes de Gand, de Bruges, de Grammont, d'Ypres, de Courtray, d'Audenarde, fussent réunies à, son douaire qui comprenait déjà toute la West- Flandre. Mathilde, qui selon l'usage de cette époque, portait le

titre de reine parce qu'elle était fille du roi, s'était alliée secrètement à l'archevêque de Reims : son ambition, qui devait appeler tant de malheurs sur la Flandre, s'applaudissait de ces divisions ; mais la plupart des villes lui fermèrent leurs portes : on vit même en Artois les habitants de Saint- Orner prendre les armes pour protester des sympathies qui les attachaient à la Flandre. La reine Mathilde et Tarcheveque de Reims s'effrayèrent : ils virent avec joie des conférences s'ouvrir à Arras, 'et l'on y conclut un traité qui laissait l'Artois au pouvoir de la France, mais qui contraignit du moins la reine Mathilde à se contenter des cités de Lille, de Cassel, de Furnes, de Bergues et de Bourbourg, qui formaient primitivement son douaire.

La paix d' Arras fut faite au mois d'octobre : Philippe- Auguste ne revint à Paris que le 27 décembre : sa colère fut extrême en apprenant ce qui avait eu lieu ; et lorsque le comte de Hainaut se rendit auprès de lui pour remplir ses devoirs de feudataire, il ne se contenta point de refuser l'hommage du comté de Flan- . dre, il voulut le faire arrêter et le garder dans quelque château, comme depuis Philippe le Bel retint Gui de 'Dampierre. Baudouin, averti par ses amis, parvint à fuir dans ses Etats : ses vassaux accoururent à sa voix, et déjà tout semblait annoncer la guerre, quand on sut que des négociations avafent été entamées à Péronne. Le roi de France exigea une somme de cinq mille marcs d'argent, comme droit de relief féodal, et peu après la cérémonie de l'hommage s'accomplit solennellement à Arras.

D'autres soins occupèrent désormais exclusivement l'ambition de Philippe-Auguste. Richard Cœur de Lion avait quitté Ptolémaïde le 7 octobre 1192, et après une navigation assez lente jusqu'à Corfou, il s'était séparé à Raguse de la reine Bérengère qu'Etienne de Tournehem devait conduire à Rome. Les soupçons que lui inspirait la déloyauté des princes Allemands l'avaient engagé à s'habiller en marchand et à ne conserver avec lui qu'un petit nombre de compagnons. L'un de ceux-ci était Baudouin de Béthune, qui, par dévouement pour Richard, cherchait, en s'entourant d'une pompe toute royale, à faire croire qu'il était luimême le monarque anglais. Toutes ces ruses furent inutiles : Richard, arrêté près de Vienne, fut livré par le duc d'Autriche à l'empereur, et bientôt après enfermé dans une prison.

Si Philippe-Auguste n'avait point préparé cette trahison, il s'en applaudit comme d'une victoire et voulut en profiter. Le comte de Mortain, Jean sans terre, frère de Richard, accepta