DÉTRESSE FINANCIERE

débouta le Magistrat de Dunkerque de sa demande en remboursement de la somme de 979.451*, et stipula qu'il serait tenu de rendre les 150.000* qui lui avaient été prêtées, à l'exception de 7.862* 2*, montant des dépenses communes. Naturellement ces sommes ne furent jamais remboursées.

Les autres régies avaient des finances à peine moins obérées. Le déficit était permanent dans les finances de la ville de Gravelines (1). La plupart des administrations ne parvenaient pas même à acquitter régulièrement les impositions royales. Voici quelle était la situation financière au 1®"* janvier 1790 (2) : Dunkerque (Wlleet territoire), sur ses impositions ordinaires montant à 61.799^ 9«9^ devait 45.199* 9« 9^et, sur 64.876* 8« 2^ de vingtièmes, 13.179* 5^ 2^. Cassel (ville et châtellenie) devait la somme entière pour les impositions ordinaires et 46.303' 5« 4^ sur 111.021 ' 2« de vingtièmes. 11 restait même à recouvrer 170.710 * 11 « 12*^ des impositions ordinaires de 1788. Bergues (ville et châtellenie) devait, outre la totalité des impositions ordinaires pour l'année 1789, un arrérage de 82.845* 12« pour 1788...

En résumé, la détresse financière, causée par les impositions royales excessives et par les dépenses abusives des Chefs-collèges, était telle, à la fin de l'Ancien Régime, que — bien que le peuple fût surchargé d'impôts, — les caisses étaient perpétuellement vides.

(1) Compte de mai-juillet 1759: Revenus, 9.3651 10»; dépenses, 18.243» 10» IH. En 1780 : Revenus, 32.262» 4'i ; dépenses, 51.525' 2» 9d Arch. Gracelines, CC, liasse 2.

(2) Situation du Département au 1" janv. 1790. Arch. Nat„ H, 695.