ROUTES

raugmentation du nombre des marchés (1), le développement donné aux relations entre les villes par des services réguliers de barques et de diligences publiques (2), enfin et surtout, par l'établissement de routes et de canaux.

Le Dépai*t^ment se chargeait de la construction des grandes routes; les chemins vicinaux étaient exécutés et entretonus aux frais des Chefs-collèges ou des communautés, suivant leur importance (3). Sous la domination espagnole, les uns et les autres s'étaient acquittés fort mal de cette obligation. L'administration française sentit tout le pi*ix de routes bien entretenues. Elle fit de bons règlements, suivis d'efibrts réels. Une ordonnance du Conseil souverain de Tournay du 8 avril 1671 (4) prescrivit le rétablissement des chemins par les propriétaires et occupeursdes héritages qui les bordaient. Il leur fut enjoint de restituer les empiétements de terrain qu'ils s'étaient l)ermis de laire, de creuser, de chaque côté, des fossés ayant cinc^ pieds de largeur et cinq de profondeur; ils devaient veillera ce que l'écoulement des eaux fût facile, etc. Des commissaires des Magistrats étaient chargés de faire, chaciue année, la visite ou « écouage » des chemins, de veiller à ce que leurs ordres pour les réparations fussent exécutés par les riverains, etc. Ces règlements étaient fort sages, mais ils étaient mal observés: nous en avons poui* pi-euve le gi*and nombre d'arrêts du

(1) Cf., infra,p, 364.

(2) Cf., supra, p. 247.

(3) Délibération du Départ., 14 sept. 1779 : «Résolu, d'après la lettre lue de la part des habitants de Zuydcoote pour la construction d'un nouveau chemin, que ce chemin ne regarde pas la province. » Arch. dép., liasse 41-42. Arrôt du 10 avril 1764 qui autorise la ville d'Hazcbrouck à construire à ses frais un pavé depuis la ville jusqu'à la chaussée de Dunkerq. d Lille. Arch, i\at., H. 694.

(4) Édité du Parlement, XII, p. 30. .

Parlement et d'ordonnances des intendants sur ce sujet (1). Les routes des paroisses restèrent donc de véritables fondrières jusqu'à la Révolution. Au mois de janvier 1764, le mauvais état des chemins empêchait le subdélégué Lenglé de se rendre de Merville à Bourbourg (2).

11 n'en fut pas de même pour les grandes routes, qui mettaient en relation les principales villes de la province. La première voie de communication importante fut celle deDunkerque à Lille par Ypres et Bergues. Dès 1081, on construisit des empierrements do Dunkerque à Poperingho; vers 1700, on les continua jusqu'à Ypres et Warnèton sur la Lys, où aboutissait la chaussée de Lille (3). C'était, en 1715, la seule route qui fût praticable dans la province. Le pavé était élevé et les accotements bien entretenus (4). L'intendant de Bernières avait fait une ordonnance (5) pour assurer la conservation de cette voie, en empêchant les chariots trop chargés d'y passer. Les autres chemins étaient mauvais, parce qu'ils étaient trop bas et marécageux (0).

Après la perte d'Ypres, la route de Dunkerque à Lille par Bailleul gagna beaucoup. Malheureusement, comme

(1) L'ordonnance du 8 avril 1671 est renouvelée par des arrêts du 20 déc. 1763 et de mars 1778, Édité du Parlement, XII, p. 541 et 740 ; ordonnance de Barentin, 30 oct. 1700, Arch. Bailleul, 4' Reg. f. 86. instructions que M. le Procureur général du Parlement de Flandres donne aux baillis, mayeurs, gens de loi..., 12 mars 1788. Imprimé de la Bib. de Lille.

(2) Arch. dép., Reg. 1, f. 102 ; voir aussi infra, p. 428, les doléances des Cahiers.

(3) Lettres patentes de mars 1689, qui permettent de lever certains droits pour l'entretènement de celte chaussée, et autres lettres patentes de sept. 1702. Edita du Parlement, I, p. 733 et ill, p. 231.

(4) Cf. Voyage du sieur Nomis, Annale» du Comité Flamand, XXII, (1895) p. 400 et suiv.

(5) Ordonnance du 30 oct. 1700, Arch. Bailleul, 4* Reg., p. 86.

(6) Mém. d'un ingénieur chargé de vérifier les frontières en 1715, Bib. de Lille.