ROUTES

elle n'était pas pavée, toutes les communications directes de l'une de ces villes à l'autre étaient interrompues pendant 7 où 8 mois : le transport des marchandises continuait à se faire par Ypres, qui n'appaHenait plus à la France (1). En 1731, le Département eut l'idée de demander aux Magistrats de Lille et de Dunkerque quelle somme ils donneraient si l'on construisait une chaussée entre ces deux villes (2). On "proposa 5 projets (3), mais l'affaire en resta là jusqu'en 1755 (4). En 1756, on se mit à l'ouvrage et la chaussée était achevée, entre Armentières et Dunkerque, en septembre 1759 (5). Cet ouvrage qui « par son utilité et par sa beauté faisait l'admiration de tous ceux qui le voyaient» avait coûté, au bas mot, lajoliesommede 2.40().0()0» (6). En 1700, les comptes n'étaient pas réglés et l'intendant devait intervenir dans les contestations entre

(1) Cf. Itinéraire du voyage militaire du duc de Chartres en Flandre et en Hninaut, en 1741, Annales Comité Flamand^ XV (1887), p. 40 et 43; Mémoire et consultation aur V administration... p. 63.

(2) Résolut, du Département, 1731, Arch. dép., liasse 5.

(3) 1" Projet: de Bergues au bac du Crocq sur la Lys, par Wormhoudt, Cassel et Bailleul, longueur 26.232 toises, estimation 589.0901 ; 2* projet : de Bergues à Lille par le vallon d'entre le Mont Cassel et la Montagne deô Uécollets, long. 25.729 toises, estimation î)69.83l'; 3" projet : par Esquelbecq et Cassel, long. 26.757 toises, estimation 594.306i ; 4' projet : par Steenvoorde, long. 27.546 toises, estimation 4S8.508' ; 5* projet : par Wormhoudt, Steenvoorde et BailleuL long. 24.934 toises, estimation 559.539i. Le meilleur est le 2" projet, elle 4* vient en second lieu. Douai, 14 août 1732. ^ffi. 77, fonds Godcfroy,de la Bib. de Lille, k la suite du Mém. de Barentin.

(4) Le Département dit qu'il n'est pas en état de faire un tel ouvrage. Délibérât, de juillet 1739, Arch. dép., Keg. 2, f. 16 ; en 1755, lettre de l'intend. de Beaumont qui avertit le Département qu'on construira la chaussée, ihid., f. 27.

(5) Lettre de Caumartin au Départ., 26 sept. 1759, Arch. dép., liasse 17.

i6) Mémoire et consultation sur l'administration de la FI. M., p. 60.

les Chefs-collèges pour répartir la dépense que chacun d'eux supporterait (1).

Pour conserver la chaussée en bon état, l'intendant / Caumartin eut l'idée d'en confier l'inspection à ses subdé- ^Cj. ■, / légués, chacun dans son district, lejdélégué général devant avoir l'inspection de l'ensemble (2). Cette mesure était avant tout un moyen détourné pour faire accorder à ses agents un salaire extraordinaire. Au moins, les subdélégués et le Département s'entendirent-ils pour obliger les riverains et les châtellenies à réparer avec soin ce qui était détérioré (3). Au moment de la Révolution, c'était encore une excellente voie de communication, bien pavée et plantée de beaux arbres (4).

A la même époque, la Flandre Maritime possédait plusieurs autres routes : une de Saint-Omer à Cassel, en partie pavée, avait été commencée vers 1773 (5); une autre, qui formait un tronçon de la grande voie Paris- Dunkerque, passait par Aire, Hazebrouck et Cassel. Elle était en caillouti s jusqu'à Morbecque et de là en pavés jusqu'à Cassel (6). Une troisième, de Dunkerque à Calais par Loon et Gravelines, avait été projetée par le gouvernement en 1782 (7). Le Département fit valoir d'abord

(1) Décision de rintendant, 15 avril 1760. Arch. Bergues, DD.lOl.

(2) Lettre de Caumartin au Département, 26 sept. 1759. Arch. dép,, liasse 7.

(3) Requête des Magistrats pour demander que les riverains soient tenus d'entretenir la chaussée à leurs frais, 1770, et arrêt du 3 juin, Arch. Nat., H. 694; Résolution du Départ, des 2S juillet 1772, 9 sept. 1777, 14 sept. 1784, 15 juin 1785, Arch. dép., liasses 7 et 6; comptes des subdélégués de Dunkerque et de Bergués, avril 1781, Arch. dép., liasse 41-42.

(4) Dieudonné, III, p. 9.

(5) Dieudonné, III, p. 20 ; arrêt du 19 mars 1773, Arch. dép., liasse 7 ; arrêts du 23 juin 1776 et du 11 mars 1777, ibid.

(6) Dieudonné, IIÏ, p. 7.

(7) Lettre de Galonné au Département, 4 sept. 1782, Arch. dép., liasse 50.