ACTE PREMIER. I
Désignant à Romain un second chandelier, pareil au premier, à l'autre bout de la hotte de la cheminée.
Romain, vise l'autre, et descends-nous la paire !
Romain tire, et le second chandelier tombe à terre. Les quatre bandits se précipitent et examinent avec stupéfaction le chandelier.
MÉDARD, qui a examiné après eus la trace de la balle.
Oui, c'est Guillaume Tell !
LE CHEVALIER
Et tant ptis pour Gessler :
C'est la dernière fois que nous tirons en l'air.
ZISKA, à part, aux autres.
Soyons doux... ça nous rapportera davantage...
Doucereux, au chevalier, désignant Romain.
Monsieur mérite un premier prix pour le pointage... Pardonnez-nous d'avoir troublé votre dîner, C'est la faute à ce vin... Nous voulions badiner. Et n'avons contre vous aucun projet hostile...
LE CHEVALIER
Alors, mon bon plaisir change de projectile.
11 leur lance un louis d'or.
PIERRE, qui a ramassé la pièce.
Un louis !
THOMAS
C'est la vie en place de la mort I
PentLuit que les hommes parlimientont tout bas
LE CHEVALIER, à part, à Romain.
La balle la plus sûre est une balle en or I
Z I s K A , à ses camarades.
Je vais lui demander...
Au chevalier, aimablement.
Avec. votre convive, Monsieur, vous arrivez de Paris?
LE CHEVALIER
J'en arrive.
ZISKA, suppliant.
Parlez-nous-en, monsieur! On ne rencontre, hélas!
Que peu de Parisiens sur la route d'Arras !
Et ceux qu'on y rencontre et qu'on y dévalise
— Voyageurs isolés, commerçants, gens d'église —
Quand on les a rossés et qu'on leur a tout pris.
Ne sont pas disposés à parler de Paris !
Paris!... On y vivait!... Et sans presque se battre!
A-t-il changé depuis seize cent trente-quatre.^
Depuis dix mois ?
LE CHEVALIER, le dévisageant.
^ Ta peau n'est pas d'un Parisien?
Ni ton poil de corbeau?
ZISKA
Non, je suis Bohémien...
Oh! Paris! seule ville où sourit la fortune! Un pactole, monsieur, quand la nuit est sans lune!
ACTEPREMIER. 21
Pourquoi faut-il qu'il ait prévôt et tribunal?... Parlez-nous-en, monsieur...
LE CHEVALIER
Eh bien, le cardinal A depuis quinze jours une nouvelle amie... Il s'occupe à fonder certaine académie Qui réglementerait le langage et le goût... Les membres en seraient, dit-on, quarante en tout; Auteur et bel esprit, cette bizarre affaire Lui tient beaucoup au cœur...
ZISKA, naïvement.
Il n'a donc rien à faire?
LE CHEVALIER
Pour vous, évidemment, ça manque d'intérêt... Voyons... de quoi pourrais-je vous parler?...
BLAISE, vivement.
Du guet.
LE CHEVALIER, souriant.
C'est juste!... Eh bien, le guet depuis six mois s'obstine A venir au secours des gens qu'on assassine.
ZISKA, étonné.
Comment? Le guet?
LE CHEVALIER
Jadis, il faisait demi-tour Au moindre bruit de rixe... à présent, il accourt!
PIERRE, stupéfait.
NonP
LE CHEVALIER
Si. L'on voit même à présent ce phénomène Avec l'assassiné l'assassin qu'on ramène!
THOMAS, même jeu.
C'est à peine croyable!
LE CHEVALIER
Et pourtant c'est ainsi.
On pend tous les filous en masse, sans merci; On en a pendu tant. — un nombre inadmissible! - Que l'on vient d'étayer Monfaucon...
Z ÏSk \ . non crovaiil pas ^es oreilles.
Pas possible!
Après?
LE CHEVALIER
Maigre les vieux encroûtés, et les frais, On va réaliser un énorme progrès :
On parle d'éclairer, les nuits sombres, la ville Avec des lumignons où l'on mettra de l'huile.
ZISKA, abasourdi.
On verra clair dans le quartier Saint-Honoré? Je ne croirai cela que quand je le verrai !
