HISTOIRE GENERALE DE LA FLOTTE DE MISENE

Comme on le verra, l'histoire de la flotte de Misène est vite racontée. Comment s'en étonner, dès l'instant qu'on ne l'avait pas destinée à la bataille, mais à une mission de police ou de ravitaillement ? Elle ne fait guère parler d'elle qu'à l'occasion des dissensions civiles ou en raison de l'impuissance dont elle témoigne dans ses dernières années. Ainsi que la flotte voisine de Ràvenne, fondée à la même heure, elle reçut le titre de classis praetoria à une date qu'il serait difficile de préciser. Deux diplômes de Vespasien, du 5 avril 71, portent encore simplement: classis Misenensis et classis Rauennas \ C'est seulement en l'année 127 qu'apparaît pour cette dernière le nom de praetoria, dans un diplôme d'Hadrien \ et deux ans plus tard pour celle de Misène, dans un autre diplôme du même Empereur '. Jusqu'à la découverte de nouveaux documents nous devons renoncer à indiquer une date exacte entre les limites extrêmes de cette période de plus de cinquante ans.

1. CIL, III, pria. VIII, p. 850 ; Cf Ephem. epigr., II, priu. LX, p. 452 et 457-459 ; ou CIL, III, suppL, IX, p. 1959.