Willraanns, n

flottes permanentes, le deuxième a dû commander la flotte de Misène K

Après Claude, nous sommes bien mieux pourvus, au moins pour toute la période qui s'étend jusqu'au commencement du IV^ siècle. Passé cette époque, il ne nous reste plus aucun vestige épigraphique de ces amiraux ou vice-amiraux romains ; mais il est certain qu'ils ont continué d'exister, et sous leur ancien titre, bien que, très probablement, dans une situation moindre ; la Notifia dignitatum en fait foi.

D'après Félix Robiou, la marine impériale eut, sous Auguste, un commandement unique sans doute, « et la qualité de vieux Romain et un commandement élevé dans l'armée ne furent ni un titre d'exclusion, ni une qualité exigée pour le haut commandement maritime )>. M. Ferrero reconnaît que la séparation des deux flottes à ce point de vue n'apparaît pas nettement dans les documents du début de l'Empire. Il admettrait volontiers qu'elle se produisit plus tard dans le langage officiel que dans la réalité, où elle ne se fit pas longtemps attendre. M. Hirschfeld, qui incline fort peu vers cette opinion, fait remarquer qu'en ce qui concerne plusd'une inscription il était superflu, après praefectus classis, d'ajouter Misenensis, car l'emplacement même qu'on lui assignait ne permettait aucune méprise. Le P. Garrucci déjà, ne lisant pas, sur les inscriptions relatives à Castricius Myrio et àSextus Aulienus, quelle flotte ils avaient commandée, en avait conclu qu'au commencement de l'Empire les deux flottes d'Italie étaient sous les ordres d'un seul préfet. A l'appui de son dire il citait Tacite qui