Willmanns, nM

ùous rapporte * que Lucilius Bassus reçut de VitelHus ce double commandement qui appartint aussi à Calpurnius Seneca. Une expression de Tacite, nous venons de le dire, ne doit jamais être invoquée comme un témoignage inébranlable ; mais de plus G. de la Berge a pu répondre avec toutes chances de raison ^ que si le texte de Tacite prouve quelque chose, c'est que ce cumul avait un caractère exceptionnel, sans quoi il n'aurait pas été si soigneusement mentionné. Calpurnius Seneca, lui, et les inscriptions qui le nomment le font bien voir, commanda les deux flottes, non pas simultanément, mais successivement ; quant à l'omission quia préoccupé Garrucci, elle n'est point extraordinaire : au commencement de l'Empire, les corps dans lesquels ont servi les militaires de toutes armes ne sont généralement pas indiqués. A ce point de vue, les gens de mer n'offrent donc rien de particulier.

M. Hirschfeld admet pourtant que, par exception, il arriva que le commandement des deux flottes, entre lesquelles celle de Misène gardait toujours le primauté, fût confié à un seul homme; ainsi, dans la campagne contre les Parthes ', Garacalla fit choix de Marcius Agrippa quiclassi praeerai ; or ce personnage, antérieurement, avait été a cognitionibus et ab epistulis * ; il avait donc déjà un rang bien plus élevé que les chefs de flotte habituels. Quand, en temps de guerre, dans un cas particulièrement grave, il était fait emploi des deux flottes d'Italie, on instituait un commandement suprême d'un rang supérieur,