SCENE V

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Tamino, allant à sa rencontre. Holii!

Papaguéno. Qu'y a-t-il?

Tamino. Dis-moi, c^ui es-tu, joyeux compagnon?

Papaguéno. Qui je suis.' [à part) Sotte ([uestionl [haut) Je suis un homme comme toi. Si je te demandais aussi (jui tu es?

Taimino. Je te répondrais que je suis un prince de sang royal.

Papaguéno. Ce (pie tu dis dépasse mon intelligence. Explique-toi plus clairement si tu \cux que je te comprenne.

Tamino. Mon père est un souverain qui rcgno sur beaucoup de pays et d'hommes; c'est pourquoi l'on m'appelle prince.

Papaguéno. Des pays? Des hommes? [Un prince ?

Tamino. Cest pourquoi je te demande. . . .

Papaguéno. Doucement! Laisse-moi te questionner.] Y a-t-il, dis-moi, en dehors de ces montagnes, d'autres pays et d'autres hommes?

Tamino. Des milliers!

Papaguéno. Mais alors, je leur vendrai mes oiseaux! Quelle bonne affaire!

Tamino. [Dis- moi, enfin, dans quel pays sommesnous?

Papaguéno. Dans quel pays ? (// regarde autour de lui). Au milieu de vallées et de montagnes.

Tamino. Je le vois bien. Mais] quel est le nom de ce pays? Qui en est le souverain?

Papaguéno. Je n'en sais rien, pas plus que je ne puis dire comment je suis venu au monde.

Tamino, l'iant. Comment? Tu ignores où tu es né et quels furent tes parents?

Papaguéno. Je n'en ai aucune idée! [Tout ce que je sais, c'est qu'un vieil homme, mais un joyeux compère, m'a élevé et nourri.

Tamino. C'était probablement ton père?

Papaguéno. Je n'en sais rien.

Tamino. N'as-tu pas connu ta mère?

Papaguéno. Je ne l'ai pas connue. Je me suis laissé souvent raconter qu'elle servait dans ce château mystérieux qui est là, chez la Reine des Etoiles. J'ignore si elle vit encore.] Tout ce que je sais, c'est que, non loin d'ici, est ma chaumière qui m'abrite de la pluie et du froid.

Tamino. Mais, comment vis- tu?

Papaguéno. En mangeant et en buvant, comme tout le monde.

Tamino. Et comment te procures-tu ce dont tu as besoin?

Papaguéno. Par échange. Je prends des oiseaux pour la Reine des Etoiles et ses suivantes; en retour, elles me donnent tous les jours à boire et à manger.

Tamino, à part. La Reine des Etoiles? [Si c'était la puissante Reine de la Nuit:] (Haut.) Dis-moi, mon ami, as-tu déjà été assez heureux pour la voir, cette Déesse de la Nuit?

Papaguéno gtii^ depuis quelques mstanis^ a souvent soufflé dans sa flûte à plusieurs reprises . [Cette] sotte question [me prouve que tu n'es pas du pays.

Tamino. Ne te fâche pas, cher ami. Je pensais que . . .

Papaguéno. La voir? . . . Voir la Reine des Etoiles! Ne t'avise pas de me redemander cela! sinon, je t'empoigne, aussi vrai que je m'appelle Papaguéno! Je t'enferme comme un linot dans ma cage, je te vends à la Reine de la Nuit et à ses suivantes; et, ma foi, elles te feront rôtir ou bouillir à leur gré.

Tamino, à part. Quel homme singulier!]

Papaguéno. La voir? Voir la Reine des Etoiles: Quel mortel peut se vanter de l'avoir vue? [Quel regard pourrait pénétrer son voile noir:]

Tamino, à part. Il n'y a plus de doute; c'est elle, cette Reine de la Nuit, dont mon père m'a si souvent parlé. [Je ne m'expli([uc pas comment j'ai jui m'égarer ainsi. Cet hommc-là n'est certainement pas comme les autres, — peut-ctre est-il un des serviteurs de la Reine?]

Pataguéno, a part. Comme il me regarde fixement! Je commence à avoir peur de lui. [Tfaut^ h Tamino.) Pourquoi me regardes-tu ainsi?

Tamino. Parce (pie je me demande si tu es un être humain.

Papaguéno. Comment cela?

Tamino. Tu as des plumes! Tu n'es donc qu'un . , . (// s'approche de lui.)

Papaguéno. Qu'un oiseau? N'approche pas de moi! Métie-toi! Car je suis fort comme un géant. [Quand j'empoigne quelqu'un...] [A part) S'il n'a pas peur de moi tout de suite, je me sauve!

Tamino. [Comme un géant?] [Il regarde le serpent) Serait-ce toi qui m'as sauvé la vie en tuant ce serpent?

Papaguéno. Le serpent ? (// regarde autour de lui et recule de quelques pas., en tremblant) [Qu'est cela:] Est-il mort ou vivant?

Tamino. Oh! pourquoi te dérober ainsi à mes remerciements? Je te serai éternellement reconnaissant de ton acte de courage.

Papaguéno. Ne parlons pas de cela. Réjouissonsnous de ce que le serpent soit mort.

Tamino. Mais, je t'en supplie, l'ami, dis-moi comment tu as fait pour vaincre le monstre? Tu n'as pas d'armes!

Papaguéno. Je n'en ai que faire! Pour serrer fortement, mes mains non pas besoin d'armes.

Tamino. Tu Tas étranglée

Papaguéno. Etranglé! [A part) De ma vie, je n'ai jamais été aussi fort qu'aujourd'hui!