CHAPITRE XXV

CÉRÉMONIES DE LA MESSE.—LE MISSEL.—LANGUE LATINE, — LUMIÈRES. — FLEURS. — ENCENS. — VÊTEMENTS.

Maintenant, mon cher lecteur, allons ensemble dans une église catholique ; assistons ensemble à une grand”’messe qui est le service le plus solennel de la liturgie

catholique. Pendant ce temps j’essayerai de vous expliquer les principaux objets qui attireront votre attention.

En entrant, je plonge mes doigts dans un vase placé à la porte de l’église et rempli d’eau bénite; je fais un signe de croix, demandant en même temps d’être purifié de toute faute, afin qu'avec un cœur innocent je puisse accomplir mes dévotions dans le saint temple de Dieu.

L'Eglise fait bénir par ses prêtres tout ce qui sert au service divin; car saint Paul dit que ‘‘toute créature est bonne... qu’on doit la recevoir avec action de grâces, car elle est sanctifiée par la parole de Dieu et par la. prière (1).”?

Avant que la messe ne commence, le prêtre asperge l'assemblée avec de l’eau bénite, récitant en même temps les paroles du psaume L: ‘‘Vous m’aspergerez avec l'hysope, et je serai purifié; vous me laverez, et je deviendrai plus blanc que la neige.”

L'usage de l’eau bénite remonte à une très haute anti-

(1) Timot., 1v.

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