CHAPITRE QUATRIÈME

De l'influence de la foi sur les progrès de la raison.

Dans leur déclaration sur les rapports de ces deux puissances, les Pères du Vatican établissent solennellement que loin de se combattre, l’une et l’autre se prêtent un mutuel appui, C’est la formule catholique.

Après avoir vu plus haut ce que fait la raison en faveur de la foi, il reste à étudier ce qu'accomplit la foi en faveur de la raison.

Deux sortes de vérités découlent des sources de la vélation : les unes surnaturelles et qu’on nomme les mystères, les autres naturelles, >’est-à-dire que l'esprit humain, considéré surtout dans la plénitude de ses forces, peut par lüi-même suflisamment démontrer, Celles-là, plus élevées, constituent l’objet premier, nécessaire, universel de la foi catholique ; celles-ci, quoiqu'inférieures et d’un ordre proportionné aux lumières de la raison, n’en sont pas moins, de la part de Celui qui nous les a révélées, un éclatant témoignage de bonté et d'amour.

Nous allons déterminer les progrès de la raison, sous l'influence de la foi, en rapport avec ces deux classes de vérités.

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ARTICLE PREMIER

Comment Les dogmes surnaturels concourent an développement de

La raison humaine,

1,— La foi élargit le champ des connaissances humaines, — Nou. velles doctrines révélées par Dieu sur la Trinité, l'Incarnation, ete.— Supériorité de cette révélation sur les découvertes de la science profane.

11. — Hauteurs intellectuelles auxquelles la foi élève la raison. Remarques d’Aristote et de S. Thomas : application, III, — Universalité de la foi : elle est le patrimoine de tous,

Nous aflirmons que la foi, en ouvrant à l'intellisence le monde des mystères, répand sur le genre humain d'inappréciables bienfaits.

Elle élargit le champ et recule bien loin la frontière de ses connaissances,

Elle élève sa raison jusqu'aux plus sublimes vérités,

Elle allume chez tous, dans les âmes les plus simples, les esprits les plus bornés, le même flambeau divin.

En effet, bien que la foi manque de cette évidence, de ces clartés vives qui, dans Fordre des connaissances naturelles, illuminent les conclusions scientifiques, personne n’osera nier — nous parlons de la foi divine — qu’elle soit, de sa nature, un infaillible moyen de connaître le vrai, Par la foi, l’homme adhère, pleinement, fermement, en toute sûreté d'esprit, à ce que Dieu propose : il jouit, dans cette adhésion, de la plus haute et de la plus entière certitude, Or, qui pourra dire tout ce que le Verbe Divin, descendu en ce monde, a semé

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autour de Di, aur los Tvros dog Apôtros, sous la plume dos Evanvéliatos, de doctrines ot de vérités nouvelles! Lau Lui un etol tnmense, un oodan anna rivages most vor ol À nos voeux, Dion nous a Hvré sea plus profonda mystôros 66 sos plus insondabloa aoorots. Dans los doumes do la Trinité, de inearmation, dos sacroments, son 6, conee of sa vie, sa charité pour Fhomme, son empire ar la nature, sont apparus ROUS HN JON ue que à imeonnn

Chacun sait quelle gloire, dans opinion publique,

attache au none de velui qui, par l'effort du travail, l'intuition du génie, réussit À doter la science de quel que précieuse déeonverte, signale Papparition d'une étoile, arfache À l'histoire des peuples où aux entrailles de la terre un secret ignoré, LA se trouve le progrès dou connaissanees humaines, Or, ee que la foi découvre, co n'est nt une étoile, ni une date, ni un fossile, mais, mieux que cela, toute une sphère imexplornée, un monde plein de grandeur, de beautés ravissantes et d'incomparables richesses, * La foi, dit Nicolas La cé comme le télescope de l'intelligence : elle a grandi son horizon, elle Lui à fait découvrir de nouveaux astres dans le ciel de la pensee ot de la vérité,” Par vette révélation, non seulement l'homme voit larair le cerele de ses études, mais encore 1l se sent

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porter jusqu'aux plus hauts sommets d'un ordre de

vérités essentiellement supérieures, Son esprit se divi-

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Aristote 2 dit avec infiniment do anges que homme doit s'offorcer, autant qu'est on Doi, d'attein dre juagqu'aux choson célestes et tomortetles, "fon offet, ajout, quelque faibles ot grossières que soit os contaiasneons aur los étres supérieure, Le pet que OUI OI SEL VON DOI CLIM plus de plaisir ( AULE toute autre connaistance des choses d'iethas, 0 Oui, reprend NS, Thomas plus un objet eat noble, plus 1 y a de joie, de bonheur pour l'esprit à le voir et à le connaltre, même imparfaitement, "C'est le cas de Ta foi, Obscure dans son acte, mais ferme dans son motif, qui est l'auto té divine, elle apporte à lPintelligence une perfection souveraine ; car en lélevant au-dessus de ce monde, elle létablit en présence, en possession de Dieu même, et Tai fuit plonger son regard dans Pineffable splendeur de cette beauté infinie,

Faut-il ajouter encore à de si glorieux titres ? La foi se distingue de tous les systèmes humains et l’ernporte sur eux par son universalité Elle est le bien, le patrimoine de tous, la lumière éclairant où pouvant celairer tout homme venant en ce monde : grands et petits, riches et pauvres, savants et Ignorants sont con

1— 5, th, 2a 24, q. 4, a, 1, 2— Voir la Somme contre les Gentils, E, 5.

3 — Ibid.

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viés à la même table, appelés à l'honneur de professer | le même symbole, ‘ Issues, non d’abstraites et difficiles ll pe démonstrations, mais de la bouche même de Dieu, les HAE vérités chrétiennes s'adaptent sans effort aux esprits

11 les plus humbles : elles s’insinuent dans l’âme des | | individus et des peuples, et parlent à la conscience de

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tout le genre humain.

Or si, au point de vue strictement surnaturel, la foi exerce une telle influence, là ne s’arrête pas le cours de ses bienfaits, Sa pénétrante lumière ne connaît point «+ limites : elle rayonne en tous sens, et l’ordre nature! lui-même en est magnifiquement inondé,

ARTICLE DEUXIÈME

Les progrès de la raison par la foi dans l’ordré naturel.

mil Nécessité morale de la révélation de certaines vérités natu- 1° pal relles : raisonnement de $. Thomas, fill 1. — Sans cette révélation, peu d'hommes arriveraient à connaitre Dicu, Empêchements principaux :

1° Manque de dispositions naturelles pour l'étude. 2° Soucis domesti;''es.

3° Paresse.

IF, — Ce n'est qu'après un temps très long que de rares esprits acquerraient cette connaissance, :

III. — Encore leurs démonstrations seraient-elles mélées de beaucoup d'erreurs.

Rte Quoique l'esprit humain, depuis le péché d'Adam, ais conserve encore — comme nous l’avons démontré contre qi le traditionalisme — de précieux restes de sa vigueur

)fesser fficiles eu, les esprits ne des nce de

1, la foi e cours connaît ; l’ordre é,

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primitive, il s’en faut que le Christ ait fait œuvre vaine en nous manifestant un bon nombre de vérités naturelles, Plusieurs causes, au contraire, rendaient cette révélation non seulement utile, mais en quelque sorte nécessaire,

Le Docteur Angélique, dans sa Somme contre les Gentils 1, nous a, de main de maître, tracé lui-même les fondements de cette doctrine. Nous ne saurions mieux faire que de citer ses paroles. ‘“ Abandonner, dit-il, les vérités naturelles aux seules forces de la raison, ce serait s’exposer à trois inconvénients.

“ Le premier, c’est que peu d'hommes arriveraient à la connaissance de Dieu. En effet, la plupart ne peuvent prétendre à cette laborieuse conquête, qui est la découverte 4e la vérité, pour trois raisons. — Les uns, et ils sont nombreux, en sont empêchés par la nature même de leur complexion qui les rend inaptes à la science. D'où il suit que nulle étude ne peut les conduire au point culminant des connaissances humaines, qui n’est autre que la connaissance même de Dieu.

“ D’autres sont empêchés par les nécessités de la famille. On comprend, en effet, qu’il faut que parmi les hommes quelques-uns se consacrent à l’administration des biens temporels. Or les continuels soucis dont ils se préoccupent ne sauraient leur permettre de donner assez de temps aux loisirs de la contemplation