SCÈNE VI PAKH, SATNI

SATNI

Mon père...

PAKE

Tu es là, mon fils... C'est bien... Je suis content que ce faiseur de sortilèges soit parti... [Simplement.) Guéris-moi.

SATNI

Oui, père, tu guériras, mais il faut que tu prennes patience.

PAKH, de même.

Guéris-moi tout de suite.

SATNI

Je ne le puis.

PAKH

Pourquoi ne veux-tu pas me guérir? Ne vois-tu pas que je suis blessé? Je souffre, soulage-moi!...

SATM

Je donnerais tout pour que ce soit en mon pouvoir.

PAKU

Tu sais des prières que nos prêtres ignorent.

SATM

Je ne sais pas de prières.

PAKE, angoissé.

Tu ne vas pas me laisser mourir ?

SATXI

Tu ne mourras pas. Aie confiance.

Confiance?... En quoi?... (Un silence.) Tu ne veux pas me guérir?

SATNI

Je ne peux pas!

l'AKH

Tout ton savoir, ce n'est donc que de s-ivoir détruire?... Mon fils, je t'en prie... mon sang s'écoule avec ma vie... Je ne veux pas mourir... je t'en supplie... Donne-moi ta main... Il me semble que je m'enfonce d ms la nuit... Retiens-moi... Tu ne va.s

pas me laisser mourir?... Ton père... Je suis ton père... Je t'ai donné la vie... Retiens-moi!... Tout s'efface autour de moi ! . . . Mais au moins agis, parle. . . Dis les incantations (// se redresse.) Non! Non! Je n'accepte pas la mort! Je ne suis pas vieux! {Avec force.) Je ne veux pas ! Je ne veux pas! Ne me lâche pas la main. Je veux vivre! vivre... Toute ma vie j'ai travaillé, j'ai peiné, j'ai soufFerl, Satni... Vas-tu me laisser partir sans que je profite de la paix et du bonheur que tu m'as promis...

Oh! mon père.

Tu pleures... Je suis donc perdu... Oui... Je viens de le voir dans tes yeux. Et le silence se fait autour de moi... Mourir... Mourir... {Un long silence.) Et après?... {Un silence.) Tune réponds pas... Alors, c'est ça la vie d'un homme pauvre? Le travail dès l'enfance, les coups. Puis le travail, toujours le travail sans profit, seulement pour la nourriture. Et encore le travail... pour les autres. Pas une joie. On meurt... Et c'est fini!... Tu es revenu pour m'apprendre cela... Du travail, des coups, la misère... la fin. Naître, souffrir, mourir. Toute existence tient dans ces trois mots {Silence.) Qu'est-ce que tu es venu faire ici? C'est ça ton œuvre? {Avec force.) Satnil Satni! Rends-moi ma foi, je le veux!... Ah! Pourquoi est-tu né, destructeur ?... C'est ça, ta

vérité? Tu as su me convaincre que tout était faux. Prouve-moi maintenant que tu mentais! Je le veux! Rends-moi ma foi, ma naïveté! Rends-moi la simplicité qui m'apaisera. Rends-moi ma foil

SATNI

Ne désespère pas !

PAKE

Je désespère puisqu'ils n'existent pas, les champs bienheureux.

Si, mon père, ils existent.

PAKE

Tu as donc menti?

SATNI

J'ai menti.

PAKH

Ils existent... Et si je meurs?

SATNI

Si tu meurs, tu iras vers Osiris, tu deviendras Osiris.

PAKH

Ce n'est pas vrai! C'est maintenant que tu mens... Il n'y a pas d'Osiris! Il n'y a pas d'Osiris! Rien! Il n'y a rien... que la vie !... Jeté maudis, toi qui m'as

appris cela!... Ma foil Rends-moi ma foi! {Il va tomber de son lit. Satni pieusement le relève et le replace.) Ah\ Maudit! Maudit! Je meurs dans la haine, dans la rage, dans l'épouvante! Mauvais fils! Mauvais homme! Je te maudis. Je voudrais te faire du mal... Approche-toi plus près... (// le saisit à la gorge.) Oh si j'étais assez fort!... Je voudrais que mes ongles pénètrent dans ta gorge. Tiens! Tiens! Maudit!... (// le lâche.) Ah ! Toute ma vie perdue ! Toutes mes souffrances inutiles... Pour toujours... Jamais! jamais je ne saurai... Pitié!...

(// tend les bras vers Satni et tombe. Il est mort.)

SATNI, épouvanté.

11 est mort!... (// le relève pieusement.) Pauvre père!... Pour moi aussi en ce moment le mensonge eut été plus doux...

(// pleure agenouillé, les bras étendus sur le corps de son père. Kirjipa paraît devant la porte de la maison... Elle s'approche puis se redresse et crie aux quatre points de l'horizon en s'arrachant les cheveux.)

Le maître est mort! Le maître est mort! Le maître est mort! Le maître est mort!