LES DÉGÉNÉRÉS VANITEUX EXALTÉS. 40S

surprise, quand on voit l'expert déclarer que Taccusé soumis à son examen, tout en étant aliéné, est partiellement responsable de ses actes, parce que le fait incriminé ne lui apparaît pas comme le produit direct du délire dont il note les manifestations*? N'y a-t-il pas un illogisme flagrant, pour le médecin, à constater, d'une part, la maladie, les conceptions délirantes pour lesquelles son devoir est de réclamer un traitement approprié, et à introduire, d'autre part, dans son rapport, une conclusion qui rend cet aliéné imputable et, au lieu de demander pour lui l'isolement et la thérapeutique de Tasile va le jeter dans la prison où il ne pourra être question de le soigner?

Est-on bien autorisé, d'ailleurs, à affirmer que le désordre mental ne franchit pas les étroites limites dans lesquelles il paraît se renfermer? M. Bail, dans les intéressants commentaires qu'une retentissante affaire criminelle (i) lui a suggérés, sur la théorie de la responsabilité partielle des aliénés^ a pris nettement position et s'est résolument déclaré en faveur de la thèse que nous combattons ici. Il ne nous a pas convaincu et nous ne pensons

(1) B. Bail. Afin, méd.-psych. 1886 (Affaire E. Mercier).

pas qu'il ait été suivi par la majorité des aliénistes (i).

Mais, pour être totalement opposé à la théorie de la responsabilité partielle, pour être d'avis que l'expert doit faire bénéficier de l'excuse légale tout accusé en qui il reconnaît un état actuel d'aliénation mentale, et pour estimer qu'on est responsable ou qu'on ne l'est pas, nous ne prétendons point pour cela qu'il n'existe pas de nombreux cas soumis à l'analyse du médecin légiste, où tout en se prononçant pour la responsabilité, il sent la nécessité de faire valoir les anomalies, les défectuosités d'organisation qui peuvent être invoquées en faveur du prévenu et être considérées comme des motifs d'indulgence dans l'appréciation de sa conduite. Comment pourrait-on s'étonner qu'il procède, pour les questions d'ordre biologique, qui sont du domaine de sa compétence, ainsi que le fait le juge interprétant, au point de vue moral, les circonstances aggravantes ou atténuantes de l'acte incriminé î

(i) Voir sur ce sujet, le remai*quable article de Jules Falret. Sur la Responsabilité légale des aliénés in Les aliénés et les asiles d'aliénés, Paris, 1890, et la discussion à la Société médico-psychologique, etc.