ACTE PREMIER

LE PÈRE ROQUE, à MariG, en prenant la bouteille.

C'est ben celui que j't'ai dit?...

{Marie aide sa mère à servir les verres sur la table.)

LK PÈRE ROQUE, tout en clébouchant soigneusement

son cidre cacheté.

Alors, comme ça, Monsieur le Docteur, aujourd'hui on est en congé... on s'paie de la chasse...

LE DOCTEUR

Non, mon bi"ave... je fais ma tournée de visites, seulement j'emporte toujours mon fusil avec moi pour m'amuser en route...

LA MÈRE ROQUE, rentrant dans la maison, suivie de Marie.

Dame !... le gibier ne manque pas par ici...

LE DOCTEUR

Dites-donc, père Roque, la Roussotte, c'est-y loin dMci ?

LE PÈRE ROQUE, remplissant les verres que chacun prend.

Non, Monsieur le Docteur, tout près d'ici, sur la route de Froberville... Pourquoi?...

LE DOCTEUR

C'est qu'il faut que j'aille la voir.

Elle est malade?

LE DOCTEUR

Oh ! c'est pas grave, un peu de bronchite...

LE PÈRE ROQUE, saisissant l'occasion qui se présente.

Qu'est-ce que vous me dites là?... Ah ! c'est pas étonnant, avec tous ces changements de temps !...

[Levant son verre pour boire à la santé.)

190 LA PLT.TI:: ROOL'E

Monsieur le Maire... Monsieur le Docteur...

ill hoit puis revenant à son idée.)

Ainsi, tenez. Jean-Pierre, vous connaissez bien le gros Jean-Pierre ?... Le tiU du g-arde-barrière, il dit comme ça depuis ce matin qu'il peut plus marcher... qu'il a le dos noué...

LE DOCTEUR, souriaut.

Le dos noué ?...

LE PÈRE ROQUE, îusistant.

C'est comme je vous le dis...

{RoulAard.)

Même qu'il m'a demandé ce qu'il fallait y faire... J'y ai répondu : « Mets-y un cataplasme... Si ça ne fait pas de bien, ça fera pas de mal »...

[Sans avoir Vair de tenir à la réponse.)

Pas vrai, monsieur le Docteur ?

LE DOCTEUR, finissant son verre.

Eu etTet... ça ne peut pas lui faire de mal...

{Silence.) LE pt:RE ROQUE, luî reversant un autre verre. Est-ce que vous croyez que ça lui fera du bien ?

LE DOCTEUR

Je sais pas. Il faudrait voir.

LE PÈRE ROQUE, insistant de plus en plus. Qu'est-ce que vous lui auriez dit, à ma place ?

LE DOCTEUR

A votre place, père Roque ?

Oui, monsieur le Docteur... il avait le dos noué, il pouvait pas marcher.