ACTE TROISIÈME

BERNARD, V Rrrêlaiit,

tiCOute... qu'est-ce que c'est?...

{On entend peu à peu grandir le chant de moissonneurs de tout à V heure.)

NANETTE

Ce sont les hommes qui s'amènent.

BERNARD

Ils chantent !... Ils vont travailler en chantant. (Le chant grandit, clair, gai, sonore.)

NANETTE

Ce sont de gais lurons I... Pourtant ils ont moins de raisons que vous d'être heureux !...

BERNARD

Tu crois ?...

NANETTE

Ils triment dur pour gag'ner leur pain...

BERNARD

Ils n'ont pas de soucis, pas de tonrments.

NANETTE

Plus on vieillit, monsieur, moins il faut attacher d'importance aux tracas de la vie...

BERNARD

Tu parles sans savoir, Nanette... Il y a des choses irréparables...

NANETTE

Il n'y a qu'une chose irréparable, en ce bas monde, monsieur, c'est d'être mort !... Si ceux qui se détruisent manquaientleurcoup,ilsrecommenceraient point... On se lasse pas de vivre, même vieux... avec toutes sortes d'infirmités ou de chagrins... Tenez, quand j'ai

perdamon fils, j'ai pleuré des jours et des nuits comme une Madeleine... Je croyais tout fini. . Eh bien, les années ont passé ; ma douleur s'en est pas allée — ça, non, bien sûr — mais elle s'est comme usée... à force... Et il y a des jours, quand je veux me rappeler la figure de mon petit, eh bien ! c'est loin... comme dans un brouillard... Je l'ai ben aimé pourtant 1 Que voulezvous... on oublie... Le bon Dieu a voulu ça 1... autrement on pourrait pas vivre 1...

BERNARD, qui 3 écouté âvec un intérêt croissant.

On oublie, oui, tu as raison, Nanette... C'est vrai!... rien ne vaut qu'on renonce à la vie... Rien...

(// se lève.)

Ecoute, Xanette,j'y suis bien décidé... je veux quitter le pays... voyager... oui, ça sera très bon pour moi, pour ma santé... ça me changera les idées... ça me distraira.

NANETTE

Sûrement...

BERNARD, âvec exaltâlion .

Et pas dans huit jours... pas demain... aujourd'hui, aujourd'hui même... tu entends ?... Je ne veux plus vivre dans cette solitude, dans cet ennui ; j'ai besoin d'activité, de mouvement... je suis encore jeune et vigoureux pour mon âge...

NANETTE, ravis .

Vous nous enterrerez tous, les uns après les autres.

Oh 1 ça...

NANETTE, Plant.

Pour sûr 1 allez 1 Le coffre est solide !...