ACTE PREMIER
BEAUCHAMP
C'est très humain^ ça !
LOUISE
Mais non... mais non...
LIONEL, se montant peu à peu.
Vous avez tort de me donner un démenti Lorsqu'on veut savoir au juste comment va un malade, on ne se contente pas de lire des bulletins mensuels qui sont tous copiés les uns sur les autres... On prend la peine d'aller soi-même à Saint-Léger. ..
LOUISE
J'y suis allée...
LIONEL, étonné.
Quand donc?
LOUISE
Dans les premiers temps... J'avais hâte de savoir d'interroger. . . d'espérer. . .
LIONEL, avec inquiétude.
Et VOUS avez vu Raymond ?
Quand je me suis trouvée dans l'asile... que j'ai entendu tout à coup d'affreux cris qui n'avaient plus rien d'humain... que j'ai aperçu derrière les grilles des fenêtres toutes ces pauvres figures désolées, grimaçantes, quand je me suis dit que j'allais trouver Raymond, mon pauvre Raymond amaigri, changé... dégradé...
LIONEL
Vous n'avez pas voulu le voir ?
LOUISE
Je n'ai paspu... J'ai eu beau me forcer... me raidir... je n'ai pas pu...
38 l'homme mystérieux
LIONEL
Eh bien ! moi, je l'ai vu, j'ai causé avec lui et je vous affirme qu'il est très calme, très raisonnable... Et je demande formellement, vous entendez, Louise, formellement... (// scande avec force ce dernier mot) à ce qu'on le fasse sortir.
BEAUCHAMP
Lionel a raison... On ne peut pas le maintenir à perpétuité dans un asile...
LIONEL, continuant îa phrase.
Gomme s'il avait commis un crime...
CLOTILDE
C'est vrai, tu ne peux pas faire ça... N'est-ce pas,
(jl/me Dubois hoche la tête.)
maman ?
LOUISE
Alors, vous voulez que Raymond revienne, qu'il revienne ici ?...
LIONEL
Naturellement... ici c'est sa maison... sa famille...
LOUISE
Eh bien, non, ça n'est pas possible...
BEAUCHAMP
Pourquoi ?
LOUISE
Rien ne prouve qu'il soit guéri...
LIONEL
Puisque je vous ai dit que je l'ai vu. . .
actl: premier 39
LOUISE
Vous n'êtes pas médecin... il peut être calme, raisonnable pour l'instant... mais demain... plus tard?... Si une fois en liberté, il est repris de son mal? Songez à ce qui peut arriver î
LIONEL
Mais je ne demande pas à faire sortir Raymond de ma propre autorité... Je ne demande qu'une chose : c'est qu'on l'examine sérieusement à nouveau... Pour cela il faut envoyer une lettre au procureur de la République pour réclamer la sortie de Raymond. Cette lettre il faut que vous la signiez avec moi...
LOUISE
Pourquoi ?
LIONEL
Parce que c'est vous qui avez fait la demande d'internement,.. Vous devez donc faire la demande de sortie... La loi l'exige...
BEAUCHAMP
C'est bien naturel !...
CLOTILDE
Tu es la principale intéressée,..
BEAUCHAMP
On ne veut rien faire sans votre consentement...
LIONEL
Non, non, je ne le voudrais pas...
[Revenant à son idée.)
On fera une enquête et on se rendra bien compte s'il y a danger ou non à laisser sortir mon frère...
BEAUCHAMP, à LoUlSB.
Ce que Lionel propose là est absolument raisonnable. Reconnaissez-le...
40 l'homme mystérieux
LIONEL
N'est-ce pas, mon oncle? Louise ne peut pas refuser ça ? ..
BEAUCHAMP
Non, vous ne le pouvez pas. .
CLOTILDE
C'est mon avis...
(Tous Venloureni^ la pressent.)
M™° DUBOIS
Évidemment.
LIONEL, à Louise.
Cette lettre je l'ai sur moi, là... dans ma poche... Elle est toute prête à partir... Je l'ai même fait apostiller par un député...
BEAUCHAMP
Ça ne fait jamais de mal...
LIONEL
Jamais... Il ne manque plus que votre signature... Voulez-vous la donner?
CLOTILDE
Allons, vovons, Louise...
BEAUCHAMP
Voyons, mon enfant...
LIONEL
Voulez-vous la donner, oui ou non?...
LOUISE, se levant et traversant le salon suivie par tous.
Lai-sez-moi encore réfléchir... Que voulez-vous, c'est plus fort que ma volonté 1... J'ai peur de lui, maintenant... Je le revois toujours menaçant.,, terrible !... Songez un peu à ce qui m'attend... Raymond rentre
