Henry Plédran. Les chemineaux. Thèse de Paris

tisans, des fonctionnaires, des hommes de plaisir, des hérétiques et des goïm. leschou bar-Iossef n'y entra pas. Au surplus, ce paysan avait peur des villes. S'il osait se montrer à Hiérusalem, c'est qu'elle était la ville sainte, la seule où le scepticisme, inhérent aux citadins, ne s'étalât pas au grand jour, et aussi et surtout la future capitale du Royaume d'Élohim.

Il contourna, parmi les grottes sépulcrales, la cité d'Hérodès Antipas et s'engagea dans une plaine semée de blocs volcaniques. Les champs, clôturés de jujubiers et d'azaroliers, sont fleuris, en cet endroit, de lys et d'anémones sauvages et, sur une plage de galets, ombragée de lauriers-roses, les vaguelettes viennent déferler. Un laboureur passe, une barque glisse, un oiseau plane, un poisson retombe. Au loin l'Hermon dresse son front neigeux.

A six kilomètres de Tibérias, la route s'abaisse et, juchée sur un mamelon, Magdala apparaît. Corrompue par le voisinage de la cour hérodienne, elle donnera à la secte ieschouite une de ses prostituées. Y adorait-on Ishtar, celle qui devint Vénus Astarté.^ Je ne sais, mais, dans les cavernes qui la dominent, l'oiseau de la déesse niche encore par milliers. — En cet endroit, le lac est bordé de lauriers-roses et frangé d'une jonchaie où bourdonnent les mouches et où dansent les libellules.

leschou bar-Iossef franchit deux ou trois ruisseaux, passa devant une source chantante et arriva à Capharnaum.

Capharnaûm était située sur la route des caravanes de l'Asia intérieure, sur la route de Damascus à Ptolémaïs, et nous percevons ici la raison qui la fit choisir par le Fils de l'Homme pour son quartier général. « Par sa position sur l'une des grandes voies de communication du pays, écrit Godet, cette ville était plus propre que

LE VAGABONDAGE ET LES FUGUES CHEZ lESCHOU Ul

Nazareth à devenir le centre de Tactivité publique que Jésus avait en vue ^ »

C'était la capitale juive de la tétrarchie. Elle était peuplée d'agriculteurs, de pêcheurs, de trafiquants, de douaniers. Elle possédait un bureau de péage, une garnison composée d'une centurie et une synagogue. De cette synagogue, où leschou bar-Iossef essaya de convaincre les Capharnaumites qu'il était le Fils d'Élohim, on a retrouvé les ruines. Elle était construite en marbre blanc, dans le style fleuri et composite de Tépoque d'Hérodès le Grand. Elle comportait quatre rangées de colonnes, au chapiteau délicatement sculpté, et, extérieurement, des pilastres, une lourde corniche et un linleau, où Ton distinguait le vase à manne, des ceps de vigne et des grappes de raisin. La vigne, le raisin, le vin, Talcool étaient alors le symbole du judaïsme.